«Создать Славянский легион, который под водительством Германии будет воевать с большевизмом, — сказал он сам себе, — вот это ирония судьбы!»
Гитлер согласился на мир только потому, что и его собственные войска были весьма потрепаны в боях. Около половины танков вермахта и самолетов люфтваффе были либо повреждены, либо уничтожены в боях, а большинство уцелевших машин не годилось для боя, поскольку оно нуждалось в техническом обслуживании и ремонте. Более того, немецкие вооруженные силы испытывали серьезный дефицит запасных частей, горючего и боеприпасов. Эта короткая война оказалась гораздо более затратной, чем это предполагалось. Гитлер предполагал использовать весь следующий год на то, чтобы перестроить свою победоносную, но полуразрушенную армию. После этого он намеревался раз и навсегда покончить со Сталиным. А в настоящее время он по настоянию Роммеля, только-только произведенного в генерал-фельдмаршалы, решил обратить свое внимание на запад. «Сталин может подождать, — говорил он Гитлеру, — нас ждет гораздо большая добыча!» Теперь фюрер готовился к проведению военной операции в Северной Африке и планировал направить туда новую танковую группу. Гитлер был уверен, что и в этой операции Третий рейх снова будет победителем.
Весной 1941 года Жуков пытался убедить Сталина в необходимости нанесения упреждающего удара по Германии. Новый глава Генерального штаба подготовил «Доклад Председателю Совета Народных Комиссаров по Плану стратегического развертывания Вооруженных Сил Советского Союза к 15 мая 1941 года». В этой, написанной от руки докладной записке Жуков выступал за открытие немедленных наступательных действий силами 152 дивизий против предполагаемых 100 немецких дивизий, сосредоточенных в Польше. Учитывая множество проблем, стоявших перед Красной Армией, Сталин не дал хода предложению Жукова. Он был убежден, что подобная операция была бы шагом отчаяния. 22 июня 1941 года Германия вторглась в пределы Советского Союза. Несмотря на чудовищные потери, Красная Армия выстояла, разгромила вермахт и четыре года спустя вошла в Берлин.
Андреев В. А. и другие. История Великой Отечественной Войны Советского Союза 1941–1945 гг. — М.: Воениздат, 1961. Т. 1.
Blair, Clay, Ridgway's Paratrapers. The American Airborne in World War II. The Dial Press, Garden City, New York, 1985.
Boog, Horst, ed., Germany and the Second World War, Volume IV, The Attack on the Soviet Union. Research Institute for Military History, Potsdam, Germany, 1996, translated by Dean S. McMurry, et al. Clarendon Press, New York, 1998.