Молодой человек невольно засмотрелся на нее.
– Вам уже говорили, что вы красавица? – поинтересовался он.
– Что-то такое припоминаю… Не далее, как несколько мгновений назад… Кто же это был? – Она сделала вид, что задумалась… – Ах, да. Это были вы, – с усмешкой посмотрела она на противника. – Однако мы играем или нет?
– Конечно, мисс… – Он многозначительно замолчал.
– Кассандра, можно просто Кэсси, – с улыбкой закончила за него девушка.
– А я Мэттью, можно просто Мэтт, – представился ее противник.
– Что ж, теперь, когда приличия соблюдены, может быть, начнем? – нетерпеливо поинтересовалась Кассандра.
– Обязательно…
Вместо трех партий они сыграли восемь. Каждый раз, когда Кэсси думала, что выигрыш останется за ней, Мэтту удавалось сравнять счет. Девушка чувствовала, что силы уже не те, она с трудом рассчитывала удары и в девятой по счету партии начала сдавать позиции.
– Ну наконец-то, – улыбнувшись, пробормотал ее противник. – Я уж думал, мы и в самом деле встретим рассвет.
– Ваше счастье, что я только сегодня прилетела и еще не адаптировалась, – заметила Кэсси, окидывая его уставшим взглядом.
– Да, именно за это я и благодарю свою звезду.
– Что выиграли у меня, потому что руки уже не слушаются свою хозяйку? – с усмешкой осведомилась девушка.
– Нет. За то, – пояснил Мэтт, – что в первый же день вашего приезда сюда мы встретились. Вам не кажется, что это судьба?
Кассандра пожала плечами.
– А должно казаться? – Она посмотрела на него задумчивым взором, словно прикидывая возможности своей судьбы.
– Обязательно должно, – широко улыбнувшись, подтвердил он и забил последний шар. – Партия. Что ж, Кэсси, позвольте пожать вам руку. Впервые за долгое время я действительно встретил достойного соперника.
– Да ладно… – Кассандра смутилась, чувствуя, как от этой похвалы румянец заливает ее щеки.
– Вот уж не думал, что подобным признанием смогу вогнать вас в краску, – удивился он.
– Ага, а если бы вы это знали, то не стали бы говорить, – фыркнула девушка.
– Вы правы, тогда я сказал бы это еще раньше, – рассмеялся Мэттью.
– Почему-то и мне так показалось, – гася улыбку, заметила Кэсси. – Ладно, спасибо за приятный вечер, но мне просто необходимо поскорее добраться до собственного бунгало. Ужасно хочется спать.
– Позвольте, я вас провожу, – тут же вызвался он.
– Лучше не надо, – отказалась Кэсси. – А то ваш друг уже проклинает ту минуту, когда заметил мой насмешливый взгляд.
Они посмотрели в сторону Клиффорда, уныло потягивающего четвертую по счету бутылку пива.
– Вообще-то это не друг, – поделился с ней Мэтт. – Мы познакомились только сегодня. И, если честно, он уже порядком успел мне надоесть. Слишком близко к сердцу принимает проигрыш… даже в две бутылки пива.