Кэсси уже знала о тайном поклоннике матери. И все ее хитрости, шитые белыми нитками, были ей хорошо известны. Она понимала, что Мередит пока не готова к еще одному признанию. И просто дала ей время.
Брайан нравился девушке. Странно, но ей и раньше казалось, что между ней и этим известным бизнесменом существует какая-то связь, хотя они до сих пор не были официально представлены друг другу. Кэсси черпала свои сведения о нем только из газет и журналов.
Она была рада тому, что мама нашла свое счастье. И искренне желала ей всяческого благополучия.
Но все же надо будет надавить на Мередит, чтобы та познакомила, наконец, свою дочь с ее настоящим отцом. Через несколько дней, возможно, это наконец произойдет, с улыбкой подумала Кассандра, возвращаясь к подаркам.
Она еще не открыла одну коробочку…
Звонок в дверь не дал ей завершить начатое. Видимо, Мередит, как всегда, что-то забыла и вернулась, подумала Кэсси, устремляясь в холл.
– Мамуля, ну ты в своем репер… – Слова замерли у нее на языке, едва она увидела того, кто стоял на пороге.
– Привет, – поздоровался Джастин, – не предложишь войти?
– Да, конечно… – Еще не совсем понимая, как такое могло произойти, она отступила в сторону, давая гостю возможность пройти.
Престон сделал несколько шагов и остановился, разворачиваясь к Кассандре. Закрыв дверь, девушка замерла, глядя на него настороженным взглядом.
– Зачем ты приехал? – наконец нарушила она тишину. – Разве мы не все выяснили во время последней встречи?
– Наверное, потому, что понимаю, как ты себя чувствуешь, – мягко заметил он.
Кэсси вздрогнула. У Джастина был такой пронизывающий взгляд, что ей казалось, он видит ее насквозь.
– Теперь это не имеет значения, – вяло пробормотала она, опираясь на створку двери. – Все в прошлом…
– Неправда, – он сделал несколько шагов к ней навстречу, пока не оказался рядом, – я знаю, что ты страдаешь…
– Бред какой-то, – фыркнула Кэсси.
Отстранив его, она прошла в гостиную. По звуку шагов, доносившемуся сзади, девушка догадалась, что он идет следом.
Она подошла к столу, все еще уставленному закусками, и обернулась.
– Ты зря теряешь время, Джастин. То, что я сделала, не заслуживает прощения…
– Давай, ты не будешь решать это за меня, – пробормотал он, приближаясь к ней и нежно проводя рукой по ее щеке.
От этой, казалось бы, простой ласки, Кассандру пронзила дрожь, словно молния в одно мгновение прошла сквозь ее тело, оставив после себя легкое головокружение. Джастин был рядом. Такой родной и знакомый, что хотелось закрыть все двери и окна, чтобы он никуда не ушел. Но она понимала, что это лишь иллюзия. И им не суждено быть вместе…