Развлекаться?
У Бетси даже волосы зашевелились на макушке от негодования. Между ней и Эндрю никогда не было интимных отношений, которые тот подразумевает под развлечениями!
Нужно при первом же удобном случае прояснить этот момент с Эндрю, решила она. Ясно, что ему просто хочется позлить Джима, но я-то здесь при чем? Пусть грызутся без моего участия!
– Ты просто не в курсе, – невозмутимо ответил Джим, глядя на Эндрю. – Кое-что изменилось, причем существенно. Уж поверь, Бетси не станет проводить с тобой время, даже отдавая должное вашим прежним отношениям. Потому что мы с ней собираемся пожениться.
Что?!
Бетси заморгала, отчаянно пытаясь понять, почему Джим так говорит.
– Что?! – точно так же воскликнул Эндрю. Правда, не столько удивленно, сколько сердито.
Джим слегка пожал плечами.
– Мы с Бетси объявляем помолвку.
– Что за чушь?! Вы несколько лет шарахались друг от друга как черт от ладана – и вдруг помолвка… Так не бывает!
Уж это верно, с горечью подумала Бетси. И зачем только Джим лжет, ведь все же шито белыми нитками…
В этот момент Джим сказал:
– Называй это хоть чушью, хоть как-нибудь иначе, дело твое, но тебе придется поверить. Впрочем, ничего иного тебе и не останется, когда ты увидишь, как мы идем под венец.
Произнесено это было с такой убедительностью, что Бетси едва сама не поверила в реальность происходящего.
– Но… как же так? – ошеломленно пробормотал Эндрю.
– Ничего сложного, – усмехнулся Джим. – Просто мы любим друг друга. Правда, дорогая?
Мимоходом погладив оставшегося стоять у двери Ника по макушке, он подошел к Бетси, обнял ее за плечи и прикоснулся губами к щеке, из-за чего та замерла изваянием, не в силах даже шелохнуться, не то что заговорить.
Джим ее поцеловал!
Впрочем, выражение его глаз оставалось холодным. Бетси прочла в них предупреждение.
Да, конечно, все это лишь игра…
И тем не менее Бетси еще долго ощущала тепло губ Джима.
– О, все уже в сборе, – раздался голос Томаса.
Опираясь на палку, тот вошел в столовую и остановился, удивленно глядя на присутствующих.
– Привет, старина, – с усмешкой взглянул на него Эндрю. – Не ожидал меня увидеть? Или у тебя вызывает недоумение эта влюбленная пара? – кивнул он на Бетси и Джима. – Ты знаешь, что они помолвлены?
Томас невозмутимо направился к своему месту за столом.
– Здравствуй, Эндрю. С прибытием, – не отвечая на вопрос Эндрю, сказал он.
Поняв, что тут поддержки не дождаться, тот вновь повернулся к Джиму.
– Что-то я не вижу на руке Бетси обручального кольца.
– Какой ты зоркий! Да, пока нет. Потому что срок нашей помолвки еще очень невелик.