— А, между прочим, Люда Прошечкина нас как раз в следующем месяце приглашает на Шекспира, — тут же сообщила жена. — В современном прочтении.
— В чьем прочтении? — насторожился глава семейства Беляевых.
— Прошечкина, — сказала жена.
— И что же этот наш гений по-современному прочел? — допытывался Борис Олегович.
— «Ромео и Джульетту», — отозвалась Нина Ивановна. — Людмила — в главной роли.
— Людмила? Джульетта? — захохотал муж. — Да она в прабабушки ей годится!
— Не передергивай! — обиделась за подругу Нина Ивановна. — Людмила очень молодо выглядит.
— А Ромео, конечно, будет играть Петров? — еще больше развеселился муж.
— Да, — кивнула Нина Ивановна.
— И они снова в аквариуме будут плавать? — вмешался Олег.
— Совсем нет, — ответила мать.
— Сынок! — с наигранным пафосом провозгласил отец. — На сей раз, они будут лазать по шведским стенкам.
— Откуда ты знаешь? — изумилась жена.
— Ах, значит, я разгадал замысел гениального Прошечкина! — хлопнул ладонью по столу Беляев-старший.
Нина Ивановна уже собиралась упрекнуть мужа за бестактность, но в это время зазвонил телефон.
— Никогда не дадут попить чаю спокойно, — проворчал Борис Олегович.
И, еще раз, скороговоркою повторив, что «обоим Прошечкиным очень далеко до Шекспира», глава семейства Беляевых направился в гостиную, где лежала на журнальном столике трубка радиотелефона. Олег и Нина Ивановна услышали, как Борис Олегович весьма раздраженно проговорил: «Алло!» Затем настала длинная пауза, вслед за которой до сидящих на кухне донеслось:
— Нет-нет, Леночка, мы с Аликом не должны были сегодня встречаться. Да ты не волнуйся. Видно, дела какие-нибудь задержали.
Снова пауза. На сей раз довольно короткая.
— Как в четыре? Обещал отвезти тебя на дачу? — с явной тревогой воскликнул Борис Олегович. — И не перезвонил, что задерживается? И впрямь, совершенно на него не похоже!.. Ну, конечно, если узнаю, тут же тебе перезвоню. Но ты пока не особо пори горячку. Вдруг у Алика возникло что-нибудь совсем неожиданное. Ну, например, куда-нибудь срочно поехал… Мобильный? Ну, а если у него батарейки сели? Со мной такое сто раз случалось. Или в место такое попал, где мобильный не работает.
Услыхав это, Олег и Нина Ивановна разом кивнули. Борис Олегович вечно забывал подзарядить сотовый телефон.
— Полагаю, он скоро появится, — вновь послышался из гостиной наигранно бодрый голос. — И пусть сразу перезвонит мне. Ладно, до скорого.
Положив трубку, Борис Олегович возвратился к жене и сыну.
— Странное дело, — растерянно произнес он. — Алик куда-то девался. Они с Ленкой должны были ровно в четыре ехать на дачу. Алик часа в два ей звонил. И с тех пор от него ни слуху, ни духу.