– Ну спасибо! – обиженно буркнул Саймон.
Вечер плавно опустился на провинциальный городок Хопкинсвилл. Вдоль дорог зажглись фонари. Саймон держал меня за руку и рассказывал смешные истории своего детства.
– Ты в детстве ела мел? – внезапно спросил он.
– Что? – Я рассмеялась. – Нет!
– А я ел! – признал он.
– Бедный ребенок! Ну и детство же было у тебя!
– Однажды к нам приехала тетя из Парижа. И я, как добросовестный хозяин, решил приготовить праздничный пирог. Мне было шесть лет. Достав из коробки деньги, которые откладывал на черный день, я купил яблочный пирог в продуктовом магазине. Отец с матерью поехали встречать кузину. А я продолжил на кухне готовить сюрприз. Я знал, тете понравится пирог, потому как без сладкого, как она говорила, ее жизнь не имеет смысла. Попробовав кусочек пирога, я расстроился, ибо пирог вообще был не сладкий. Сахарной пудры в доме не оказалось. Тогда я сходил в гараж и отсыпал в сахарницу белила. – Саймон взглянул на меня.
– О боже! – Я не сдержала смех.
– Обильно посыпав пирог, я оставил его на столе. Он теперь выглядел весьма аппетитно. Вечером все сели за стол. И тетя, отрезав огромный кусок пирога, начала его уминать. Вскоре ее лицо резко изменилось.
– Пирог с кальцием!
– Она тактично отказалась от моего творения. И решила просто попить чая. Не жалея сахара, она насыпала себе в кружку три полных ложки… С тех пор меня на кухню вообще не пускают! – Саймон обнял меня за талию. – Вот мы и пришли.
Ресторан был небольшим. В зале играла музыка. Все десять столов были заняты. Саймон подошел к администратору.
– Сегодня днем я забронировал у вас столик.
Мужчина в черном жилете мотнул головой и повел нас в отдельный зал на втором этаже.
– Как здесь уютно! – вырвалось у меня.
Наш столик стоял на крытой террасе. Сквозь стеклянную крышу просматривались яркие звезды. Было прохладно. Я набросила накидку и взглянула на Саймона. Он улыбнулся мне. Официант зажег свечи и протянул нам меню.
Саймон заказал телятину под сладким соусом и красное вино.
– За что будем пить? – спросила я и подняла бокал.
– На неземную красоту! – ответил он.
– Да, действительно, отсюда чудесный вид! – Я взглянула на стеклянную крышу.
– Нет, Лара. Я пью за тебя. Ты – неземная красота! – Саймон взял меня за руку.
– Саймон, – засмущалась я, – за эти две недели ты просто закормил меня комплиментами. Ты говоришь мне их каждый день!
– Хочешь, буду говорить каждый час? – Он посмотрел мне в глаза.
– Просто я забыла, как прекрасно слушать такие слова…
Саймон провел рукой по своей миниатюрной бородке и опять посмотрел на меня.