Она застонала, умоляя отпустить ее. В то же время ее губы отвечали на его страстные поцелуи, как бы требуя, чтобы он еще и еще целовал ее. И только звонкий лай заметавшейся у их ног собаки вернул Кэтрин снова на землю.
Сердце ее стучало, ноги дрожали, и, к удовольствию Блэки, Кэтрин, как только Стив разжал объятия, свалилась на ковер.
Приглушенное проклятие сорвалось с губ Стивена. Пес принес в зубах поводок и выжидательно поглядел на него.
Подойдя к двери, Стив оглянулся.
– Ты полагаешь, я сделан из камня… из тех скал, которые нас окружают? Я нормальный мужчина…
– Нет. – Она почти задохнулась от смешанного чувства гнева и какой-то безнадежности, охватившей ее. – Ты не любишь…
– Любовь? Ты веришь, что она еще существует в наше время? Как же ты наивна!
– Но не цинична, как ты, – возмутилась Кэт. – Что-то в определенный момент превращает чувственность в настоящую любовь! Какой-то катализатор…
И хотя произнесла все это довольно решительно, где-то в словах ее проскользнула неуверенность.
– Катализатор… Да? – произнес он с насмешкой. – В тебе заговорил химик. Это я понимаю. Тогда послушай…
Он пристально поглядел на Кэтрин.
– Не существует ничего такого, что могло бы внезапно воздействовать на наиболее интимные отношения.
– Ну, пусть это будет интимная близость, – продолжала она настаивать с отчаянием в голосе.
– Как это ни называй, – резко произнес Стивен, – там нет любви.
– Нет, есть! – Ей так трудно было расстаться со своим убеждением и мечтой.
– Тебе, – он повернулся от двери, цепляя поводок к ошейнику собаки, спокойно ожидавшей его, – предстоит еще многое познать в жизни.
– Ты не веришь в любовь. – Кэт пыталась сопротивляться. – Ты же сам это сказал. Только…
– Необузданная чувственность. Испытайте меня, мисс Нил, – засмеялся Стивен, снова приближаясь к ней. – Вы будете приятно удивлены моей убедительностью, нежностью…
И прежде чем успела угадать его намерения, девушка оказалась в объятиях мужчины. В один миг мысли о сопротивлении покинули Кэт, тело уступило его настойчивым рукам, ноги перестали слушаться.
Звук мотора приближавшейся машины заставил ее замереть. Стивен выпустил ее из своих объятий, но успел внимательно посмотреть на пылающее лицо девушки. Глаза их встретились.
– Убедилась? – спросил он хрипло.
– Да, в твоем огромном опыте и умении соблазнять женщин, – парировала Кэтрин, приглаживая растрепавшиеся волосы и приводя в порядок одежду, – но не в искренности и честности, и… – она помолчала, – способности любить.
– Ах, ты…
Его губы сжались. Схватив ее руку, он рванул девушку к себе, но раздавшийся резкий скрежет тормозов остановившейся около дома машины заставил Стивена отпустить Кэтрин и направиться к двери…