Пит подтвердил слова Кэт.
– Жаль, я хотела бы сохранить это в секрете. Знаешь, – Кэтрин засомневалась в нем, – говорят, что если рассказать о своем заветном желании, то тебя постигнет неудача и ничего не исполнится. Поэтому, пожалуйста, никому об этом не рассказывай.
Питер с трудом удержался от смеха:
– Ну что тут секретного? Написать рассказ! Но раз ты просишь, я буду нем как рыба.
– Спасибо.
Девушка усмехнулась и подумала: что происходит со всеми, кто сюда приезжает? Все становятся такими подозрительными.
Наступило молчание, нарушаемое только криком пролетавших чаек. Затем Пит спросил:
– А ты знаешь, зачем мы здесь?
В это время Блэки осмелел и влез в воду, его тут же накрыла большая волна, и, едва не утонув, он с трудом выбрался на сушу и начал усиленно отряхиваться.
– Мы на пороге открытия, – тихо произнес Питер. – Я намекнул об этом Полу, только намекнул, имей в виду. А он сразу ухватился за это. Хочет, чтобы первая публикация была в его журнале. Я пообещал сообщить ему, когда дело прояснится.
Сердце Кэтрин упало. Что-то ей подсказывало, что Питу не следовало говорить ей об этом. Блэки громко залаял и куда-то убежал.
– Но это секрет, – подчеркнул Питер. Еще один секрет, подумала девушка.
– Пожалуйста, не упоминай об этом в своем произведении. Ладно?
Как ей хотелось, чтобы Эстель не говорила об этом рассказе ни Питу, ни кому-либо другому!
– А Стивен? Какое отношение он к этому имеет?
– Он руководитель проекта. Разрабатывается новый вид лекарства. Первоначальные испытания дали обнадеживающие результаты. Над этим работает вся наша группа. Наступил самый ответственный момент. Поэтому мы и собрались здесь этакой теплой компанией, чтобы ничто не мешало обсуждению проблемы.
Потемнело, поднялся сильный ветер. Питеру стало холодно.
– Тебе хорошо, ты надела теплую куртку, а я в этих краях впервые и незнаком с превратностями местного климата. Надо бы надеть что-нибудь. Ты идешь? – Он кивнул в сторону дома.
Послышался приглушенный лай, и Кэт спохватилась. Куда же пропал Блэки!
– Пока нет, – ответила она Питеру. – Нужно найти собачку и немного погулять с ней.
Пит махнул рукой и направился к дому. Еще раз раздался громкий собачий лай, и девушка всерьез забеспокоилась, пытаясь в темноте высмотреть Блэки. Цел ли он? А может, он зацепился в колючем кустарнике?
Она перебежала через дорогу и направилась в ту сторону, откуда доносился лай. Теперь к нему добавился еще и шум драки. Может, кто-то хочет его украсть?
Забежав за угол дома, она увидела силуэт человека, на животе которого что-то шевелилось, скрытое широкой накидкой.