Мужчина вздохнул.
– Прежде всего мне, наверное, нужно представиться. Меня зовут Стив Уокер. Я юрист. А на ваш балкон попал по абсолютно дурацкой причине: сбегал от неожиданно вернувшегося из командировки мужа.
Николь так удивилась, что опустила подсвечник.
– Вы смеетесь надо мной? – спросила она. – Думаете, я поверю вашим россказням? Это только в анекдотах бывают столь нелепые ситуации.
– Я тоже так думал, – вздохнул Стив. – Скажите, вы хорошо знаете вашу соседку Оливию Санчес?
– Миссис Санчес вас привела к себе? – Николь прекрасно знала соседку. Пожалуй, именно поэтому после слов Стива Николь ему не врезала.
Миссис Санчес отличалась весьма буйным темпераментом. Ее муж – тоже, кстати сказать, юрист – частенько отлучался по служебным делам. Николь не раз наблюдала, как миссис Санчес поднимается к себе с мужчиной. Каждый раз с разным.
– Ну да, привела. – Стив понуро опустил голову. – Поверьте, мне безумно стыдно за мою слабость. Дело в том, что я работаю в одной конторе с ее мужем. Мы даже в некотором роде приятели.
– Фу, какая низость! – насмешливо сказала Николь. – Да вы предатель!
Стив покраснел. По его глазам было видно, что ему действительно безумно стыдно. Оказаться в таком виде и в таком положении…
– Я… я не стану оправдываться, – тихо произнес он. – Я уже и так достаточно наказан. Просто миссис Санчес… она…
– Она нравится мужчинам, – закончила за него Николь. – И вы не устояли.
Стив молча кивнул.
– Ладно, – Николь поставила подсвечник на место. – Вам нужно во что-нибудь одеться. А потом поговорим.
Она подошла к шкафу, открыла створки и критически осмотрела его содержимое. Стив – довольно крупный мужчина. Вряд ли ему можно предложить ее джинсы.
– Вы худенькая, – будто прочитал ее мысли Стив, – ваши вещи на меня не налезут. Но может быть, у вас есть какие-нибудь широкие шорты и старая футболка?
Николь усмехнулась: соображает. Из недр шкафа она выудила то, что он просил. В безразмерных шортах она когда-то бегала по утрам. А в старой растянутой футболке отца делала генеральную уборку. Николь протянула вещи Стиву и отвернулась.
– Вот и все, – сказал он через минуту заметно повеселевшим голосом. – Как раз впору. Простите меня, думаю, мне следует уйти.
Он направился было к двери спальни, но Николь искренне рассмеялась, и он остановился, оглянувшись.
– Ну и куда вы собрались? – спросила она. – Где вы живете? Наверняка не в соседнем районе.
– Верно, – сразу сник Стив. – Но я как-нибудь доберусь до дома на попутках.
– Попутки в три часа ночи? Представляю, кто может попасться вам на большой дороге. Вот что, Стив, я сегодня все равно нескоро усну, так что хочу предложить вам чашечку чаю. Вы развлечете меня своей душераздирающей историей, а я вам за это одолжу денег на такси, идет?