– Я вам даже немного завидую, – сказал Стив. – Моя профессия довольно прибыльна, но не могу сказать, что я от нее в восторге.
Он снова взглянул на часы и поднялся с места. Николь дружески ему улыбнулась и протянула ладонь для рукопожатия.
– Спасибо вам, отныне я ваш должник, – сказал Стив. – На днях я пришлю вашу одежду.
– О, не стоит, – отмахнулась Николь. – Можете оставить ее в качестве сувенира. Кстати, интересно, куда миссис Санчес дела одежду, в которой вы к ней пришли? Не нашел ли ваш костюм ее муж?
– Вряд ли. – Стив горько усмехнулся. – Как я понял, она успела попрактиковаться в подобного рода приключениях. Уверен, что ее муж ни о чем не узнает. Да и я буду смотреть ему в глаза со спокойной совестью.
Николь вопросительно подняла бровь. Стив смутился и снова покраснел, точно мальчик.
– Ну мы вроде как не успели… Вы понимаете…
На Николь снова напал приступ смеха. Она похлопала Стива по плечу и, все еще хохоча, проводила до двери.
Рассказать кому – не поверят, подумала Николь, защелкивая замок. Чего только не бывает в жизни.
– Ты шутишь! – заявила Каролина. – А ты уверена, что он не наврал?
– На сто процентов, – сказала Николь, помешивая ложечкой сахар в кофе. – Утром я встретила миссис Санчес, и та робко спросила меня, не видела ли я этой ночью чего-нибудь необычного. Представляешь, она спокойно спала, не зная, жив ли ее любовник. И только утром сообразила, что ему некуда было деваться. Вытолкнуть голого мужчину на балкон двенадцатого этажа! А если бы он сорвался?
– Хрестоматийный случай, – заметила Каролина. – Не знала, что и в наше время встречаются столь незадачливые любовники.
– О ком это вы?
Николь обернулась. На пороге комнаты стоял Род. Сегодня утром подруги встретились, чтобы обсудить прошедший праздник, устроенный Герцогом. Посвежевшие и отдохнувшие, они пили кофе в будуаре Каролины. Рода никто не ждал. Тем более Николь. Однако она не могла не отметить, что и он выглядит весьма неплохо. Впрочем, когда было иначе?
– Не о тебе, Род, не волнуйся, – улыбнулась Каролина. – У Николь сегодня ночью был гость.
Род вышел на середину комнаты. Его взгляд был прикован к вырезу блузки Николь.
– Так что там с твоим любовником?
– Это был не мой любовник! – фыркнула Николь и застегнула пуговицу на блузке.
Род сел в свободное кресло, положил ноги на журнальный столик и принял из рук сестры чашку с кофе.
– Тогда что он делал у тебя этой ночью? – спросил он.
– Расскажи ему, Николь, – попросила Каролина.
– Лучше ты, я уже устала болтать.
Николь принялась рассматривать свою чашку, покрытую незатейливыми позолоченными узорами, как будто на данный момент важнее дела не было. Все объяснялось просто: не хотелось еще раз рассказывать о том, что произошло, Роду. Эта история казалась веселой, когда Николь пересказывала ее подруге. Род воспримет все по-другому. И точно, не успела Каролина окончить свой рассказ, как ее брат воскликнул: