– Погода мрачная, – констатировала Николь. – Не знаю, кто чем будет заниматься, а лично я собираюсь исследовать замок. Не хочешь ко мне присоединиться?
– Я буду только рад! – воскликнул Стив. – Когда начнем?
Замок оказался не таким уж большим. Николь видела и покруче. По всей видимости, он когда-то принадлежал не очень богатому и не слишком знатному семейству. Судя по всему, нынешний владелец унаследовал этот замок, но не стал в нем жить, решив сделать на наследстве своеобразный бизнес.
Николь сразу поняла, что большую часть аренды, если не всю, оплатил Род. Уж слишком по-хозяйски он себя вел. Герцог только исполнял отведенную ему роль. Однако Николь достаточно хорошо его знала, чтобы понять: Альберт не чувствует себя хозяином положения.
Ну и зачем Род придумал все это? Зачем позвал Макфлаев, Анжелину и, главное, Стива? Какую игру он ведет?
Чувства, которые разбудил в ней Род, уже схлынули. Николь твердо решила не поддаваться искушению. Это ни к чему хорошему не приведет. Если она переспит с Родом, тот никогда не оставит ее в покое. Станет вести себя так, словно он победитель, а она проигравшая. И Николь придется терпеть не только его насмешки, но и намеки на то, что она не выдержала – сдалась.
Быть проигравшей – нет ничего хуже. Николь не хотела из-за ночи удовольствия навсегда потерять собственное достоинство. Да и неизвестно, останутся ли отношения с Каролиной прежними, вздумай Николь отдаться Роду.
Слишком высоки ставки.
Николь бродила по замку, а за ней словно тень шел Стив. Вот на кого стоит обратить внимание! Женским чутьем она угадала, что нравится ему. Николь уже забыла, при каких обстоятельствах они познакомились. Подумаешь! Каждый человек совершает ошибки. Что в этом такого?
Вот кому она никогда не простила бы ни малейшего проступка, так это Роду. Уже середина дня, а его нигде нет. Николь мучили ревность и злоба. В этом замке много укромных уголков, где Род может уединиться с Анжелиной. В том, что они любовники, Николь не сомневалась. Ни один мужчина не откажет женщине, которая откровенно себя предлагает.
Или я плохо знаю мужчин, подумала Николь.
Она поднялась в одну из маленьких башен и очутилась в круглой комнате с небольшим балконом.
– Потрясающий вид, – сказал Стив, и Николь вздрогнула: она совсем забыла о его присутствии.
– Да, действительно, вид прекрасный.
Она бросила безразличный взгляд на зеленые просторы и отвернулась от окна.
– Тебя что-то беспокоит? – спросил Стив.
Николь поспешила улыбнуться.
– Нет, не волнуйся за меня. Просто у меня немного мрачное настроение.