– Что ты хочешь обо мне узнать? – нервно спросила Николь.
– Все, что ты посчитаешь нужным рассказать.
– Спрашивай, мне скрывать нечего.
– У тебя есть мужчина?
Николь приоткрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Почему-то простой вопрос показался ей до крайности бестактным.
– Я… Какое это имеет значение?
– Не хочешь, не отвечай, – тут же сказал Стив.
– Впрочем, не знаю, почему я смутилась. – Щеки Николь покраснели. – У меня нет мужчины, Стив. Я вольная пташка.
Казалось, такой ответ полностью устраивает Стива. Одинокая красотка… Неужели ему настолько везет? Просто поверить сложно!
– Может быть, прогуляемся по саду после ужина? – предложил он. – Мне безумно приятно проводить с тобой время.
– Что ж, с удовольствием.
Николь почувствовала, что снова краснеет, но теперь уже точно знала отчего. Стив недвусмысленно дал ей понять, что она ему интересна.
Она будет последней дурой, если не воспользуется ситуацией. Когда еще выпадет такая возможность: забыть о Роде навсегда?
– Так мы заключаем пари или нет?
Род стоял напротив сестры и заметно злился.
Каролина сидела в глубоком кресле и курила кальян, который она привезла с собой. Она внимательно рассматривала выражение лица брата. Род же старался как можно более равнодушно относиться к насмешливой ухмылке, добрых пять минут не сползающей с губ Каролины.
– Никогда не думала, что снова увижу тебя таким, – произнесла Каролина загадочно.
– Каким таким? – рассерженно спросил Род.
Каролина глубоко затянулась и выдохнула ароматную струю дыма.
– В последний раз ты был в таком лихорадочном состоянии, когда встречался с Патрисией.
Звук знакомого имени лезвием полоснул по сердцу Рода. Он не смог сдержать гримасу боли и понял, что выражение его лица не укрылось от взгляда Каролины.
– Род, перестань, ведь столько лет прошло, – сказала сестра, сочувственно глядя на него. – Пора бы уже о ней забыть.
– Я забыл, – стиснув зубы, произнес Род и, повернувшись к сестре спиной, подошел к бару.
– Налей и мне немного виски, – попросила Каролина, прекрасно зная, что пьет Род, когда ему нужно успокоиться.
Он молча наполнил бокалы и подал один сестре.
– Я вообще-то не понимаю, на что ты намекаешь, – сказал Род, усаживаясь в кресло.
Каролина глубоко вздохнула. Она закатила глаза к потолку, показывая, как устала от выкрутасов брата, и сделала большой глоток разбавленного содовой виски.
– Слушай, кого ты хочешь обмануть? – произнесла она устало. – Ведь мы двойняшки. Я всегда знаю, что с тобой происходит. И мне не нужно быть провидицей, чтобы понять, что ты чувствуешь.
Род залпом выпил виски, поморщился и с такой силой опустил стакан на старинный деревянный столик, что столешница затрещала.