Что там говорила матушка? – вспоминала Каролина. Если хочется плакать, позволь себе проронить пару слезинок. Не больше. Рыдать – неприлично.
Однако сейчас Каролине меньше всего хотелось думать о приличиях. Она стояла в саду возле куста роз и смотрела вслед уезжающему автомобилю Герцога.
Почему у всех личная жизнь складывается, а у нее нет?
Каролина схватилась рукой за ветку роз и с силой сжала. Шипы впились в ладонь плачущей женщины, на сырую землю брызнула кровь. Каролина с мазохистским удовлетворением разжала ладонь и взглянула на нее.
Род говорит, что боль заставляет нас осознать, что мы еще живы. А ей так хочется умереть!
Каролина понимала, что через полчаса будет вспоминать о своей вспышке с сарказмом. Она загонит боль в подсознание и заставит себя о ней не думать.
Не в первый раз уже. Так что все в порядке.
Она услышала сзади шорох, нервно оглянулась и сейчас же принялась тереть глаза носовым платком. На дорожке появился Стив. Он остановился на полпути, увидев Каролину, и явно хотел незаметно удалиться, думая, что она его не заметила. Однако женщина спрятала платок в карман плаща и тихонько всхлипнула. А Стив не мог видеть, когда женщина плачет.
– Каролина, – тихо позвал он ее.
Она вздрогнула. Ей не нужны свидетели ее слабости. Она не обернулась, и Стив понял, что ей хочется остаться одной.
Однако еще один негромкий всхлип окончательно растопил его душу.
– С вами все в порядке? – Он подошел к ней ближе.
– Все нормально, – пробормотала Каролина сквозь слезы, которые почему-то никак не останавливались, а, наоборот, полились теперь непрерывным потоком.
Стив осторожно дотронулся до ее плеча. Он впервые в жизни видел плачущую женщину ее типа. То есть холодные блондинки не имеют привычки рыдать ни с того ни с сего, ведь так?
– Я могу вам чем-нибудь помочь?
Каролина неприязненно посмотрела на него красными глазами, из которых текли слезы.
– Если только дадите еще один платок.
– Да, конечно.
Он тут же полез в карман, вытащил оттуда безупречно чистый носовой платок и протянул ей. Она раскрыла ладонь, и Стив ахнул.
– Так вот почему вы плачете! Вы поранились о розы!
Каролина, успевшая уже позабыть о своей мазохистской выходке, удивленно взглянула на ладонь, а потом выхватил платок из рук Стива.
– Розы тут ни при чем, – буркнула она и высморкалась. – Я куплю вам новый платок.
– Не беспокойтесь о такой ерунде. – Стив спрятал улыбку. – Давайте присядем, Каролина. По-моему, вам нужно немного прийти в себя.
Он решительно взял ее под локоток и довел до ближайшей скамейки. Каролина опустилась на нее и взглянула на Стива так, словно увидела впервые.