– А почему ты был так уверен, что я вообще задам тебе этот вопрос?
– Рано или поздно его все задают своим родителям. Ты могла или пожалеть, что я тебя послал в Сорбонну, или поблагодарить. Третьего не дано.
– У-ух! Точно. Мне кажется, ты предвидел, что у нас с Жаном все так получится…
– Да я говорил тебе об этом всякий раз!
– Пап, знаешь что? – прошептала Кейт, рассеянно наблюдая, как мама пришлепывает Джимми по попе, провожая его по лестнице на второй этаж спать. – Я… спасибо тебе, что ты меня отправил во Францию. Наверно, обратно я не вернусь.
– Ты подожди так говорить. Пока еще только… Вот закончишь Сорбонну, тогда и посмотрим, спасибо или не спасибо… Я так понял, что его семья тебя прогнала? – на всякий случай спросил он.
– Да. И он женится на Барби, пап. – Теперь она могла говорить об этом спокойно.
– На ко-ом?! – вскричал отец, поднявшись с кресла.
Мама остановилась в нерешительности, с тревогой глядя на мужа, и, воспользовавшись этим, Джимми юркнул между перил и опять оказался внизу в гостиной.
– Да. Оказывается, у них был роман параллельно со мной. Вот так. И он свозил меня в Париж в апреле, помнишь?
– Ну?
– А в мае уже притащил туда Барби и представил родителям. Она тогда врала, что ездила в Винстконсент, к тетке.
– А тебя он, значит…
– А меня не знакомил ни с кем.
Отец прохаживался по комнате, заложив руки в карманы, и, судя по тому, как они оттопыривались, Кейт поняла, что руки сжаты в кулаки.
– Да я их пристрелю! – наконец резюмировал он.
– Боюсь, я тебя опережу сегодня.
– Но как же Барби умудрилась скрыть такое от подруг? И главное – от тебя?!
– А она и не скрывала. Сандра была в курсе с первого дня их романа.
Отец вздохнул, положив руку ей на плечо.
– Да, похоже, тебе действительно нечего делать здесь… В Париже, может быть, ты найдешь себе настоящих друзей.
– А они тоже пока в Париже. Жан поселил их в своем доме, они там развлекаются…
Несколько минут они молчали.
– Ну и зачем же ты приехала? – наконец спросил он.
– Ну…
– Ведь не нас же повидать. Ради нас ты не потащилась бы сюда. Опять к нему?
– Да.
– Зачем тебе это, Кейт?
– Я хочу посмотреть ему в глаза. Последний раз, прежде чем вычеркну его из жизни окончательно.
Она вспомнила, как разговаривала с ней Арлет, как упомянула какое-то коварство… Неизвестно, что он наплел про нее своим родителям, неизвестно, как промывают ее косточки они все: Санди, Барби, Арлет, а она все еще… Да, она все еще любит его. Тут уж ничего не поделаешь.
Кейт встала. Уютная домашняя обстановка стала вдруг тяготить. Резко захотелось на воздух.
– Я прокачусь немного, пап.