– Ну это уже слишком, Майкл! Разве ты забыл, какую свинью подложил мне всего два дня назад? Кстати, мой адвокат уже занялся этим делом.
– Ты ему позвонила?
– Да, решила воспользоваться твоим советом и успокоить Бобби. Бедняга и в самом деле решил, будто меня похитили. О, Бобби, Бобби… Вот это настоящий мужчина.
– Вы с ним любовники? – спросил Майкл, ощутив, как в нем закипает ревность.
Чувство было столь неожиданным и сильным, что он поначалу растерялся. Он знаком с Кортни всего пару дней. Причем знает, что она его ненавидит. Так с какой стати ему ревновать ее?
Кортни тоже удивилась его интонации.
– Майкл, тебе не кажется, что ты заходишь слишком далеко? – спросила она, робея.
– Да… да, извини.
Повисла напряженная пауза. Оба чувствовали себя неловко и не решались заговорить. Наконец Кортни произнесла:
– Нет, мы с Бобби только друзья. Хотя я знаю, что он испытывает ко мне более сильные чувства. Однако сердцу не прикажешь: я не могу ответить ему взаимностью. Сама не понимаю почему. Любая женщина была бы счастлива стать его супругой.
– Верно, сердцу не прикажешь, – согласился Майкл, пристально вглядываясь в ее лицо.
Сейчас, в мягком свете луны, пробивавшемся сквозь неплотно задернутые шторы, Кортни казалась ему сказочной принцессой: нежной, ранимой и бесконечно прекрасной.
Он поднялся с ее кровати и направился к двери. Кортни молчала, провожая его взглядом. Когда Майкл покинул ее спальню, она упала на подушки и тихо заплакала. Впервые в жизни ее сердце разрывалось от столь противоречивых чувств к одному человеку.
Ну почему мужчина, о котором она мечтала всю жизнь, оказался тем самым негодяем, который погубил ее карьеру? И как ей теперь справиться с тем чувством, что нарастало в ее душе словно снежный ком? Нет, она не должна больше думать о Майкле Кервуде!
Однако не думать о Майкле оказалось гораздо сложнее. Утром он снова пришел к ней.
– Что тебе надо? – спросила Кортни, открыв дверь и с удивлением обнаружив за ней ночного гостя.
– Ты не очень-то вежлива, Кортни. Для начала с добрым утром.
Майкл оценивающе посмотрел на нее. Судя по всему, Кортни давно встала, потому что успела не только одеться, но и наложить макияж.
– Только не пытайся меня убедить, что пришел лишь для того, чтобы пожелать мне доброго утра.
Майкл заглянул в ее глаза. Затем, медленно переведя дыхание, произнес:
– Кортни, я был бы счастлив, если бы ты согласилась поужинать со мной сегодня.
– Это приглашение на свидание?
– Знаю, что тебе не понравится, если я скажу «да». Поэтому можешь считать этот ужин дружеским жестом.