Книга осталась лежать на каменной глыбе в самом центре храма, а Кай'я Лэ шагнула прочь из круга массивных колонн.
Оборотни, очевидно тоже ощутив пробуждение Силы, разошлись с поляны под своды деревьев, а на молодой хрупкой травке прямо напротив того места, где Занила вышла из храма, стоял Ледь. Солнце почти село, только небо еще продолжало хранить его оранжевый свет. И сияние ярко полыхающих факелов отбрасывало алые отблески на фигуру оборотня, заставляя его загорелую кожу казаться неправдоподобно смуглой, собранные в тугой хвост волосы светиться темно-красным, а его коричневую одежду (замшевые штаны и шелковую рубаху) выкрасив в ярко-рыжий цвет. Занила невольно подумала, а как сейчас смотрятся ее белоснежные байне и шаровары? Стали ли они ярко-алыми, такими, что на них не будет заметна даже кровь?
А Ледь уже обнажил оружие. В его правой руке был длинный, почти в два амма, меч с массивной костяной рукоятью и новершием, выполненным в виде полураскрывшегося бутона какого-то диковинного цветка с бритвенно острыми стальными лепестками. Встреча с таким могла оказаться столь же смертельной, как и с самим клинком! В левой руке оборотня был кинжал с узким прямым лезвием в три тефаха длиной и простой, лишенной каких бы то ни было украшений гардой. По сравнению с великолепным мечом он не выглядел таким уж угрожающим, но кому, как ни Заниле было знать: опасность любого оружия складывается из качеств самого оружия и того, как им владеет его хозяин. А в мастерстве Ледя у нее не было причин сомневаться! Оборотень стоял абсолютно неподвижно, но это тоже не могло обмануть Занилу. Она видела, как он способен замереть посреди движения, и она знала, что с точно такой же легкостью он способен сорваться в каскад стремительных ударов! А сейчас он просто ждал, точно так же, как и Сила Леса, сгустившаяся под сводами храма, ветром шелестящая в верхушках деревьев, наблюдающая за всем, что происходит на поляне. Что бы ни случилось на ней дальше, все это будет посвящено ей - не больше, чем всего лишь часть ритуала. Но и не меньше.
Занила остановилась напротив Ледя. Она слегка подняла правую руку, и ее пальцы едва заметно дрогнули перебирая потоки силы, разлитой в окружающем пространстве. Ей понадобилась всего доля секунды, чтобы отыскать среди них нужный ей энергетический кокон и раскрыть карман, спрятанный в нем, извлекая на физический уровень реальности свой собственный меч. Он был ни на эцб [Эцб - (букв. перевод с Древнего языка - "палец") мера длины, примерно равная 1,8 см.] ни короче того, что держал в руке Ледь, а его лезвие - лишь немного более узким. По сияюще-серой до зеркального блеска отполированной стали лезвия бежали, не прерываясь, перетекая один из другого, извивы угольно-черных полос. Они не были вытравлены на клинке, они проявились на металле сами в процессе его ковки. И это было самым ярким и самым неоспоримым свидетельством его великолепного качества. Этот меч был изготовлен настоящим мастером своего дела! Ее отцом... Впрочем, это было когда-то очень давно, когда она еще и сама была человеком.