Стали пускать к цыплятам, а он нет, сторонится их, вроде как побаивается, — наши-то побольше, — ходит себе в отдалении, ковыряется в земле, клюет что-то, добывает пропитание. А вот к человеку льнет, как увидит — так бежит следом, ходит, как на веревочке, и голос подает: «Пик-пик, вот она я, ваша Аленка». Мы ему ласково: «Ах ты, цыпушка-покормушка, такая-сякая… Вот навязалась-то!» Покормушка — это когда его без матери, без наседки, человек выходит. Вот он потом и бегает за ним: покорми, покорми!
Так и стал он жить и расти сам по себе, не сдружился с другими цыплятами, а к человеку прибился. А уж как идут все в чуланчик спать, так и он с ними бежит. Только опять отдельно ото всех садится, облюбовал себе палочку и садится спать, сиротинка. Уткнет голову в грудку и дремлет. И ведь ему что-то снится, какие-то божьи сны видит…
А утром опять все человека выглядывает, вертит головенкой. Нашел себе родное существо. А как же, живая душа ищет родную душу. Ладно, пусть растет. Что человек, что птица — все живое, всех жалко. Вот так Аленка у нас и прописалась…
Знакомая поднялась, заохала, сказала, что пойдет потихоньку, дома дел-то еще полно, а то пока она доберется… А на следущее воскресенье опять придет в церковь, еще в гости зайдет, расскажет что-нибудь. Так и пошла потихоньку…
— Сегодня же воскресенье, она в церковь сходила, какая может быть работа? — спросил я у мамы.
А мама тихо сказала:
— Бог тружеников любит.
И я подумал: наверное, настоящих тружеников Он действительно любит, не может Он их не любить! А если любит — прощает.
На бревнах перед домом сидит не старого еще вида мужик, по пояс голый. Калитка — нараспашку: всяк заходи, гостем будешь. Сидит день-деньской, смотрит вприщур на дорогу, поплевывает, авось кто пройдет, скажет что-нибудь умное, а то скучно. Время от времени хлопает себя по плечам и груди, приговаривает:
— Ну и здоровый же я мужик!
Соседи на его слова только посмеиваются, май в разгаре, а он всю работу крестьянскую забросил, расслабился вконец, живет холостяком, — а ему уж под пятьдесят! — позевывает, поплевывает и на дорогу смотрит. Не выдержит кто-нибудь, спросит:
— Что ж ты, Иван, палец о палец не ударишь? В огороде не пахано, не сеяно, а ты сиднем сидишь!
Вяло отмахивается, отвечает лениво:
— А-а-а, пусть само, как в лесу, растет…
Потом добавляет с усмешкой:
— Я, как Илья Муромец, тридцать лет не шевелюсь, а потом как встану и разом все подвиги совершу, чего вам, кротам, и не снилось! — говорит не зло, весело. — Не надо суетиться. Главное — поймать свой момент в жизни.