Желудок сводило от тревоги. Начался дождь, и Янус немного расслабился. Дождь будет им только в помощь. Янус стал размышлять, где теперь погоня и хватились ли тела Маледикта — а если так, то явились ли гвардейцы сначала к Арису, прервав его уединение, или сразу бросились вслед за ними. Теперь, когда Эхо был мертв, а Джаспера потрепал пес Адирана, гвардейцы не сразу решатся побеспокоить Ариса, а значит, потеряют драгоценное время.
Карета с грохотом въехала в ворота Ластреста. Янус выскочил из нее и понес Маледикта в дом.
Его неожиданный приезд переполошил прислугу. Янус, не обращая ни на кого внимания, направился в свою спальню. Там он уложил Маледикта на кровать, потом запер дверь на щеколду.
— Мэл? — позвал он.
Но Маледикт лежал, по-прежнему бледный и холодный, ни на что не реагируя. Янус нахмурил брови: действие сыворотки должно было уже прекратиться; удовлетворение от тщательно продуманного плана снова сменилось паникой. Что ему делать, если Маледикт умрет? Если он убил…
— Сэр, — входя через потайную дверь, позвал мальчик. — Вас так долго не было.
— Кто-нибудь тебя видел? — спросил Янус, разглядывая молодого человека. Стройный, словно клинок меча, темноволосый, бледный настолько, насколько пудра была способна выбелить его кожу. У Януса даже екнуло сердце.
— Нет, вы сказали никуда не выходить. А мне было так скучно. — Губы мальчика уныло опустились, и Янус рассмеялся.
— Извини, Мэл.
— Меня зовут не…
— Ведь это не так уж и важно, — проговорил Янус, поднимаясь. — Разве нет?
— Что это? — спросил юноша, проявляя кошачье любопытства и переменчивость интересов, как всякая шлюха.
— Ты, — ответил Янус, осторожно разворачивая Маледикта. — Подойди, взгляни.
— Это восковая кукла, — проговорил мальчик, приблизившись.
— Нет, — рассмеялся Янус.
Губы Маледикта сжались, ресницы дрогнули от упавшего на лицо лучика света.
— Мне это не нравится, — проговорил юноша, отступая. — Я хочу назад, в бордель.
Янус поборол желание просто выхватить меч. Было бы неразумно гоняться за мальчишкой по всей комнате, но ему не терпелось завершить задуманное, пока затягиваются раны Маледикта.
— И ты уйдешь, не получив платы? — спросил Янус, подбавляя в тон презрения. — Я еще не насладился тобой. А ты спал в моей постели, ел пищу и пил напитки, что я дал тебе.
Юноша приблизился, облизывая губы.
— Вы не станете…
— Не стану что? — спросил Янус, откидываясь назад на постели. Его ладонь скользнула на рукоять меча, спрятанного под саваном.
— Не станете заставлять меня прикасаться к нему… — и юноша кивнул головой в сторону Маледикта, который по-прежнему походил скорее на труп, чем на живую плоть.