Через три дня пройдут первые размещения акций нового акционерного общества
" Ариадна". Бумажно-прядильная фабрика на 115000 веретен, купленная за пятьсот тридцать семь тысяч рублей, должна была, по примерным расчетам, принести чистой прибыли не менее миллиона. Бумагомараки получили первый гонорар, и скоро последует завершающий аккорд...
- Выгоню мерзавца! - вслух произнес купец, наливая вторую чарку. - Время обеденное, а он до сих пор не на службе...
***
Петербург. 10 апреля. 1897 год.
Большая Морская улица. Частная квартира.
- Имя, фамилия, сословие? Место работы?
Допрос вел высокий, одетый в цивильное жандарм. Жесткие, злые глаза вонзались в душу подпольщика, выворачивая нутро липким, противным страхом.
- Когда впервые начал подрывную деятельность?
Молодой полицейский, с черными, непослушными вихрами, зловеще поигрывал дубинкой, постукивая себя по ладони. Казалось, еще миг, и орудие опустится на беззащитную голову несчастного революционера.
- На каком основании вы произвели арест? - с трудом задали вопрос непослушные губы. В ответ, в нос уткнулась пачка листовок, пахнущая свежей типографской краской...
Еще никогда Тихону Мартынову не было так страшно. До сегодняшнего дня жизнь мерно катила по наезженной колее. Денежная служба в банке, модные салоны, ресторации и веселые девицы. Что нужно еще для счастья молодому человеку?
Полгода назад Тихону захотелось острых ощущений. Случай не заставил себя долго ждать - давний студенческий приятель пригласил на собрание подпольной ячейки. С громким названием: "Молодые патриоты России". Леденящие рассказы о зверствах в застенках Особого жандармского корпуса, наставления опытных товарищей, как обнаружить слежку, перевозка запрещенной литературы - все это добавляло перчику и будоражило кровь.
И дернул же его нечистый, именно сегодня вызваться курьером. Нет, безопасная дорога на Сормовский завод была известна до мельчайших подробностей, и давно обкатана старшими товарищами. Но, в той самой подворотне с проходным двором, где нужно было проверяться от возможной слежки, его ждали.
И повезли его не в отделение, а на конспиративную квартиру. Это означало только одно: будут вербовать...
- Сколько человек в вашей ячейке? Как зовут руководителя? Кому должен был передать листовки?
Высокий жандарм приблизился вплотную и захватил лацканы пиджака сильными руками. Без особых усилий, он приподнял Тихона и резко отпустил. Шаткий стул, развалившись от неожиданности, опрокинул подпольщика на пол.
- Ты спать сюда пришел? - болезненно вонзился в бок ботинок.