— Рада познакомиться, — слегка поклонилась Симорен. — Я Симорен из королевства Линдер-за-Стеной, принцесса драконши Казюль. Какого чаю вам заварить? У меня есть ежевичный, имбирный, ромашковый и мелкий зеленый. Еще и… впрочем, нет он сегодня утром кончился.
— Ежевичный, пожалуйста, — церемонно произнесла Кередвел. Она внимательно поглядела на Симорен, долгим взглядом смерила ее с головы до ног и произнесла: — Кажется, ты не очень сетуешь на свою судьбу?
— Ах, жаль, что я так не умею! — слабым голоском пропела Халланна. — Я такая чувствительная! Могу только плакать и жаловаться.
— Но если тебе не нравится быть принцессой дракона, почему же ты не убежишь? — спросила Симорен, вспомнив, что слышала от Казюль о трех принцессах, сбежавших от желто-зеленого дракона Моранца.
Кередвел и Халланна ошеломленно глядели на Симорен.
— Как? Сбежать самой, не дожидаясь, пока тебя спасут? — пролепетала Халланна. — Брести по горам, кишащим драконами и троллями и Бог знает кем еще? Сбивать ноги о камни и ждать, что каждую секунду тебя разорвут, съедят, проглотят? О нет, я на такое не способна!
— Кроме того, так не полагается, — холодно добавила Кередвел. — А ты сама-то пыталась убежать?
— Но мне нравится быть принцессой драконши Казюль, — весело сказала Симорен. — И я бы очень расстроилась, попробуй кто-нибудь украсть меня. Мне не на что жаловаться.
Элианора подалась вперед, глядя на Симорен широко распахнутыми глазами.
— Неужто ты и вправду сама пришла к драконам? — ахнула она.
Кередвел и Халланна обе разом повернулись к Элианоре.
— Не болтай глупостей, Элианора! — воскликнула Кередвел.
— Как ты можешь даже говорить такое? — пискнула Халланна.
— Это не я, — растерянно пробормотала Элианора. — Мне Ворауг сказал… — Она осеклась.
— Ты, должно быть, не поняла, — строго произнесла Кередвел.
— Ты что-то перепутала, милочка, — мягко пропела Халланна. — Где это видано, чтобы принцесса добровольно пришла к драконам?
— Так просто не полагается, — тут же добавила Кередвел.
— Но Элианора сказала правду, — улыбнулась Симорен, ставя чашки на стол. — Я пришла сюда по своей воле. — Она весело разглядывала двух принцесс, которые застыли как громом пораженные. — Просто-напросто мне надоело вышивать, танцевать и наряжаться.
Кередвел и Халланна растерянно переглянулись, не зная, что ответить, и от смущения затеяли разговор о чае. и фасонах бальных платьев. Элианора молчала, а когда пыталась вставить словечко, старшие принцессы так поглядывали на нее, что она тут же умолкала. Симорен было жалко Элианору, и она старалась подбодрить ее улыбкой.