- Уважаемая тейнара наконец-то пришла в себя, мы все так за Вас переживали, а ваш муж не отходил от постели. Сам перевязки делал, ухаживал за Вами. Бывают же достойные люди! Другой бы оставил на целителей, а сам по кабакам да девкам. - Я опешила от такой речи. Оказывается, пока была без сознания, успела обзавестись заботливым мужем. Ндя... Я сразу вспомнила про всадника, которого поначалу посчитала плодом своей больной фантазии. Видимо он и являлся моим так называемым 'мужем'. Осталось только выяснить, кто он.
- Простите, а долго я была без сознания? - поинтересовалась я у женщины.
- Да уж второй день тут, - он заломила пухлые ручки, - я так перепугалась, когда ночью Ваш муж вошел в обеденный зал, неся Вас на руках. Без сознания, под глазами круги темные, лицо белей снега, и вся в крови... Но, слава Веллору, Вы пошли на поправку. Кстати, зовите меня Шелла. - Она радушно улыбнулась. В этот момент дверь открылась, впустив новое действующее лицо. Им оказался высокий мужчина, с тонкими аристократическими чертами лица, синими глазами и каштановыми волосами чуть ниже плеч, прихваченными кожаным ремешком. Я сразу признала в нем мага, на которого обратила внимание на постоялом дворе, где останавливалась со спутниками.
- А вот и Ваш муж вернулся. Не буду Вам мешать. - Шелла скрылась за дверью, плотно притворив ее за собой. Я еще раз окинула изучающим взглядом незнакомца и спросила:
- Так, значит, это Вы меня спасли?
- Да, и не отрицаю этого, - он усмехнулся, чем неуловимо кого-то напомнил, но кого - я не смогла вспомнить. А он, тем временем, сел на край кровати и протянул мне руку. - Меня зовут Сайдэррок, можно просто Дэррок.
- Приятно познакомиться, Дэррок. Я Мэл. И можно на 'ты'.
- Взаимно, у тебя, наверное, накопилось много вопросов? - я криво улыбнулась, как же без них. - Спрашивай, постараюсь на все ответить.
- Это ты помог, когда на меня и моих спутников напали в лесу?
- Да, это был я.
- А как ты оказался в лесу, почему ехал не по основному тракту?
- В столице случайно влип в неприятную историю, и мной заинтересовалось Тайное Ведомство, - он смущенно развел руками, - посему решил перебраться куда-нибудь, от греха подальше. Ехать по тракту было бы несколько неосторожно с моей стороны. Сейчас направляюсь в сторону Северных провинций, там в одном замке пустует должность мага. Старый Гиллор умер год назад, я был когда-то его учеником, а нового так и не взяли. Хочу попробовать получить это место.
- Гиллор умер??! Когда? Как?!! - непроизвольно вырвалось у меня, старик был единственным близким человеком, оставшимся в Эрдо. Он жил в замке с самого моего рождения и был мне как родной дедушка. Мы вместе ходили в лес, собирать лечебные травы для зелий, он меня учил всему, что знал сам. Я невольно прониклась симпатией к этому мужчине. Если он ходил в учениках у Гиллора, то просто не мог быть плохим человеком. Старик очень хорошо разбирался людях.