- Он найдёт тебя сам, - с мрачной уверенностью высказался Ран.
- Может, лучше спрячешься у нас? - ещё раз предложил Ян. Уже безо всякой надеждой на успех, просто на всякий случай.
- Но мне нужно как можно скорее! Где Реф?
- Да не знаем мы! - простонали эльфы.
- Тогда помогите его найти, - потребовала я.
- Вот те раз! А мы-то тут при чём?
- Мне нужно найти мужа.
- Ну, и ищи сама! - разозлились эльфы. - Потом нас вспомнишь, да поздно будет!
- Но я не знаю, как его искать.
- Выйдешь из леса любой тропинкой, потом всё время прямо. Когда-нибудь ты с ним встретишься, - посоветовал Ран. Ян энергичным кивком выразил своё согласие.
- Прекратите издеваться! Помогите мне найти Рефа! - настаивала я.
- Ищи без нас! - продолжали отпираться эльфы. - Нашла дураков! У вас семья разваливается, а мы крайние?
- С чего это разваливается?! - закричала я. - У нас всё шло прекрасно, только нас разлучили! Мне надо найти Рефа!
Я повторяла мысль о необходимости поисков мужа раз за разом, надеясь: когда-нибудь эльфом надоест спорить и они согласятся мне помочь.
- Ищи, кто тебе мешает?
- Я не знаю, как.
- Мы тебе сказали.
- Не издевайтесь.
- Хватит! - вышли из себя эльфы. - Убирайся из нашего леса, пока за тобой колдун не пожаловал!
- А что вы имеете против присутствия моей жены? - раздался мягкий голос. - Или против меня? Мы вам мешаем?
Если Реф хотел произвести впечатление, ему это удалось. Эльфы подпрыгнули на высоту человеческого роста. После прыжка они поспешили спрятаться за деревьями и оттуда закричали:
- Мы тут совершенно не при чём!
- Это она во всём виновата!
- Реф... - Я шагнула мужу навстречу. Он не сдвинулся с места, только молча стоял на берегу ручья и смотрел на меня. - Реф, я не... не убегала из замка, не бросала тебя... Реф, я не...
- Помолчи, - сурово сказал колдун. Я пала духом. Он мне не поверит. - Молчи, - для пущей важности повторил муж. - Я всё знаю.
- Реф?!
Он улыбался. Улыбался! Когда-нибудь я его убью, это точно. Реф, похоже, догадался, что сейчас не самое лучшее время для игры в Очень Злого Чёрного Колдуна (слишком убедительно это получалось), поэтому сам подошёл ко мне и поторопился обнять. Я уткнулась ему в грудь и всхлипнула. Он рядом со мной, живой, целый и невредимый. И не сердится!
- Прости. Я дурак.
- Ага, - снова всхлипнула я. Реф сердито засопел: не ждал, что я так скоро соглашусь с его самоуничижением. Эльфы рассмеялись. Но сейчас меня не интересовали какие-то там эльфы с их вечными насмешками...
- Нет, правда. Я не должен был так говорить о тебе, я не должен был так думать, я...