– Алло! Хуан, это Пол. Вы где?
– Мы уже на пляже.
– Ага, вижу вас. Бутылку пришлось перепрятать. Следуй моим инструкциям. Иди прямо. Нет, правее! Правее! Теперь слишком вправо забрал…
Барбара ничего не понимала. Хуан встретил ее в костюме, в котором она видела его всего один раз – на похоронах тети Розитты. Потом он схватился за телефон и принялся с кем-то трепаться. Причем специально говорил так, чтобы Барбара не могла понять, о чем речь: только «угу» и «ага». При этом лицо у него было совершенно несчастным.
– Ты что, не можешь отложить этот разговор на потом?
– Нет!
– И кто это тебе такой важный звонит?
– Я потом объясню. Так, пошли вон к тому камню!
– Мы уже пятьдесят раз туда-сюда ходили. Может, хватит?
– Нет-нет! Погода чудесная!
Хуан схватил Барбару за руку и вновь забормотал в телефон.
– Да. Понял. Сейчас.
Барбара вырвала ладонь.
– Никаких «сейчас»! Я ухожу!
Тем временем на стоянке перед рестораном Пол вскрывал машину Хуана, чтобы засунуть в нее шампанское и букет роз. За этим занятием его и застала Барбара.
С криком «Нашу тачку угоняют!» она подскочила к нему сзади и огрела сумкой.
– Стой! Не двигайся! Выходи за меня замуж! – завопил Хуан.
Заломив Барбаре руки по всем правилам полицейского задержания, он оттащил ее от Пола.
И тут из дверей ресторана высыпали друзья и начали аплодировать.
Сгустились сумерки. Волны с грохотом разбивались о камни. Освещая себе путь зажигалкой, мы с Полом брели по пляжу.
– Черт, куда я засунул эту бутылку? – бормотал он. – Может, завтра при свете дня посмотрим?
– Давай ищи! – подбадривала я. – Это семейная реликвия. Завтра ее кто-нибудь уже подберет.
Волна залила нам ноги.
– А-а-а! – завопил Пол. – Я им новую бутылку куплю! Ты подпишешь открытку – и дело с концом!
И тут мы ее увидели. Она лежала, наполовину засыпанная песком, – как послание с дикого острова.
Потом мы сидели на заднем крыльце ресторана и курили.
– Ты что, воды боишься? – спросила я.
– Нет! Просто… Не знаю… Стихия – это страшно. Землетрясения всякие, цунами…
– А меня гораздо больше люди пугают. Стихия не может преследовать тебя специально, а люди – могут.
Пол хмыкнул:
– Значит, вместе мы с тобой ничего не боимся. Если что, мы будем взаимно друг друга спасать.
Да, меня надо спасать. Причем спасать – это не кидаться грудью на амбразуру. Это стоять за меня и когда я права, и когда не права. Это быть рядом до конца – что бы ни случилось: попади я под трамвай или сядь в тюрьму. Это лечить, когда я больна. Тратить время на мои безумные проекты. Учить, когда я не знаю, как быть… И еще – не пускать к психоаналитикам.