Однако многие видели, что Олав пришел на ярмарку вместе с Торгислем. А Торгисль удрать не поспешил, и его схватили. Указал на него торговец скобяным товаром, чей топорик отправил Клеркона в Ирий.
– Говори, маленький нурман, где твой дружок? – закричал один из эстов, хватая Торгисля за горло.
Торгисль схватился за нож, но другой эст выкрутил ему руку:
– Говори, щенок!
Торгисль, может, и сказал бы, да не мог. Только хрипел.
– Эй, отпусти его! – закричал торговец. – Задавишь!
Торгисль, точно, уже ногами засучил…
Эст будто не слышал.
…Древко копья ударило эста по затылку. У эста на мгновение потемнело в глазах. Хватка ослабла, он выпустил горло Торгисля и потянулся к мечу…
Второй удар пришелся по локтю эста. Рука вмиг онемела. Эст даже вскрикнул от боли… Второй эст даже не пытался прийти на помощь сородичу. Копье, которым приложили соратника Клеркона, принадлежало княжьему отроку. Одному из двоих. А третьим, старшим, был опоясанный гридень новгородского князя. Нурман.
Этот оружия не доставал, однако всем своим видом показывал: только дернись – и я тебя прикончу.
Встреться они где-нибудь в море, эст, такой же опытный викинг, как и нурман, не испугался бы принять бой. Но сейчас они были на чужой земле, а нурман – человек здешнего конунга. Чем бы ни закончился поединок – эсту не жить.
– Ты как, малый? – спросил гридень по-нурмански, наклоняясь к Торгислю.
– Ж-живой… – прохрипел тот и закашлялся.
– Что здесь случилось?
Торгисль молча указал на труп Клеркона.
– Это ты его убил? – спросил гридень.
Торгисль замотал головой.
– Это его… – начал второй эст.
– Заткни пасть, – оборвал его нурман.
– Можно я скажу? – попросил торговец скобяным товаром.
Вокруг уже собралась изрядная толпа. В основном – покупатели. Торговцы не рискнули бросить свой товар.
– Говори, – разрешил гридень.
– Этот – ни при чем. Убил второй мальчишка. Поменьше этого. Моим топориком… То есть он мой, потому что мальчишка за него не заплатил! – поспешно уточнил торговец, опасаясь, как бы его не обвинили в соучастии. – Взял будто посмотреть, а потом – хрясь того по голове!
Нурман, раздвинув толпу, подошел к телу. Взялся за рукоять топорика, выдернул без усилий.
– Говоришь, твой топорик? – сказал он торговцу. – Тогда забирай. Только не продавай пока. Суд будет – покажешь.
Нурман повернулся к эсту, баюкавшему ушибленную руку.
– Ты – его родич? – спросил он, кивнув на убитого.
– Да, я из его рода.
– Получишь выкуп. Или убийцу – головой. Когда мы его найдем.
– Этот человек был не простым воином, – сказал второй эст. – Он был вождем, славным хёвдингом.