Он работал, выбиваясь из сил, задыхаясь, с удивительным упорством. Наконец он пробил отверстие и очутился перед второй опускной дверью. Предстояла работа, подобная предыдущей. А факел, потрескивая, уменьшался, и горячая смола капала на землю.
Усталый, Нугри сел у двери, отломив кусок хлеба и съел его. Недостатка в еде не было - он брал еду в покоях фараона.
Окликнув еще несколько раз Кени и Тинро и не получив ответа, он закричал громче, отчаяннее.
- Гибну с голоду... - донесся слабый голос Кени.
- Тинро, Тинро! - звал Нугри. - Отвечай! Где ты?
В это время Тинро сидел на корточках перед сокровищами, разложенными на полу. Факел, воткнутый в горлышко золотого сосуда, освещал драгоценности. Старик сошел с ума. Ему казалось, что перед ним находятся люди. Он обращался к ним, размахивая руками:
- Знаете вы, кто я? Я сам Рамзес-Миамун, повелитель земель и народов. Я богат и могущественен. Я все могу сделать... Число моих сокровищ несметно, как песок морской...
А далеко от него, в другом коридоре, лежал обессилевший Кени, подложив себе под голову жесткий мешок с драгоценностями.
Кени давно уже ни на что не надеялся. Он больше не слышал голоса Нугри. Ему становилось жарко и холодно. Он бредил, и видения сменялись видениями. То ему казалось, что он выбрался из гробницы... шел по пустыне с мешком на плечах... входил в деревушку... Выбегала из хижины старая мать и спрашивала: "Что несешь?" - "Золото, - отвечал сын, - теперь будем жить хорошо"... То ему представлялось, что он и Нугри подходят к мумии Рамзеса. Мумия встает из саркофага. Она указывает длинным, острым, как копье, пальцем на драгоценные камни. Они всюду: под ногами, дождем сыплются с потолка, наполняют покои... Кени стоит по колени в камнях, их становится больше и больше... Они уже доходят ему до пояса, до груди, шеи... Выше и выше...
Задыхаясь, Кени шептал:
- Я иду, Нугри, иду... Подожди...
16
Факел зашипел и потух. Нугри остался в темноте. Время, казалось, остановилось. Руки болели. Он расшатывал опускную дверь с отчаянием, не надеясь уже на спасение. Но в голове продолжала биться упрямая мысль.
Она неотвязно стучала, как молоточек: "Отдай сокровища беднякам".
Так он работал долго-долго. Ему казалось, что прошла целая вечность. Но он готов был работать годы, лишь бы пробиться к свету.
"Солнце, пресветлый Ра! Как можно жить без его света!"
Пищи и питья уже не было. Небольшой запас продовольствия, оставленный фараону, пришел к концу. И Нугри давно уже ничего не ел. Голод терзал его. Хоть бы кусочек хлеба, хоть бы глоток воды!