– А? Да, пожалуй. Ты, Валюня, извини, что я так поздно. Не думай, что я пьяный, у меня просто мысли разбегаются.
– Что случилось, Костя? Почему ты здесь?
– Понимаешь, Валюня! Я хотел сделать тебе предложение.
– Очень подходящее время.
– Другого может не быть.
Валерия молча ждала объяснений. Константин громко втянул в себя чай. Потом собрался с духом и проговорил:
– Натаха хочет женить меня на себе. Требует завтра же идти с ней в загс.
– Она же собиралась замуж за твоего отца!
– Это он настаивал. А ей не очень и хочется за старика идти. Она давно на меня глаз положила. Сказала, старик перетопчется. А я, если не соглашусь, убью ее своим отказом. Или она убьет себя. Я, можно сказать, из-под венца убежал. Обхитрил ее. Сказал, что надо в саду кусты укрыть от заморозков, а сам утек!
– Поздравляю.
– Но я хочу, чтобы ты, Валечка, со мной была.
– Ты бы проспался сначала, а потом уж предложение пришел делать, – неприязненно пробурчала Валерия.
– А вы тесновато, смотрю, живете, – вздохнул он, оглядываясь. – Слушай, а переезжай ко мне хоть просто так!
– Не понимаю…
– Ну, просто как жиличка. У тебя будет отдельная комната. А для Натахи острастка.
– Я столько не зарабатываю, чтобы за комнату платить.
– Ну а ты не деньгами, а трудом рассчитаешься. По хозяйству иной раз поможешь.
Валерия задумалась. В квартире тети у нее даже угла своего не было. Она давно мечтала о своей комнате. Но, принимая предложение Кости пожить в их доме, Валерия невольно связывала себя с ним.
– Думаешь, Натаха позволит?
– А куда ей деваться? Мы не скажем, что ты снимаешь комнату. Сделаешь вид, будто живешь со мной.
– А гости ко мне смогут приходить, скажем мужчины? – задала провокационный вопрос Валерия.
– Ну, это мы как-нибудь утрясем.
Константин надеялся, что отношения с Валей у него пойдут на лад, как только девушка начнет жить в его доме. Но Валерия не торопилась с ответом. Ночью, да еще когда Костя в таком состоянии, – не время принимать важные решения.
– Иди проспись, Костя. Завтра решим.
– Можно я у тебя переночую? Мне сейчас нельзя домой.
– Но отец, наверное, волнуется. Позвони ему хотя бы.
Валерия вышла из кухни и объяснила родственницам, рассерженным поздним визитом нетрезвого гостя, что оставляет его на ночь. Обе женщины наперебой заворчали, мол, нет им покоя, что девчонка не уважает их, водит в дом кого попало. Сжав губы, Валерия молчала. Ей пришлось лечь с мамой на один диванчик, уступив раскладушку гостю. Рано утром она встала и, не завтракая, ушла в собес, предоставив Константину самому выпутываться из двусмысленной ситуации.