Долгое время в официальной лениниане господствовали взгляды о революционном влиянии отца Ленина на своих детей. „Как педагог Илья Николаевич особенно усердно читал Добролюбова, - сообщал теоретический орган ЦК ВКП(б) „Большевик". - Добролюбов покорил честное сердце Ильи Николаевича, и это определило работу Ильи Николаевича как директора народных училищ и как воспитателя своего сына - Ленина и других детей, которые все стали революционерами"22. В неуклюжей фразе, которая принадлежит Н.К.Крупской, делается попытка показать отца Ульяновых чуть ли не наставником революционеров! Это чрезвычайно далеко от истины.
Директор народных училищ И.Н.Ульянов был очень образованным и культурным педагогом своего времени, что не мешало ему быть глубоко набожным и довольно консервативным человеком. Его старшая дочь Анна вспоминала, что отец „никогда не был революционером и хотел от этого духа уберечь молодежь", был большим поклонником Александра II, царствование которого, особенно его начало, было для него светлой полосой>23. О гражданской лояльности отца самодержавию говорит и младшая дочь - Мария Ильинична: „Илья Николаевич не был революционером, и у нас слишком мало данных, чтобы судить о том, как он относился к революционной деятельности молодого поколения того времени">24.
Думаю, эти свидетельства верно отражают положение дел. Для истины важнее отметить иное обстоятельство. Педагог по глубокому внутреннему призванию, И.Н.Ульянов очень многое сделал для создания в семье демократической, гуманной обстановки. Глубокое согласие со своей женой, доброта к детям, демократизм отношений старших с младшими, поощрение трудолюбия и усидчивости сформировали весьма благоприятную атмосферу и почву для того, чтобы семена свободомыслия имели возможность прорастать, если бы они сюда попали. Именно этим Илья Николаевич и его семья создали предпосылки для принятия их детьми, и прежде всего Александром и Владимиром, радикального хода мыслей. А выдумки о революционном влиянии на мировоззрение детей „песен Некрасова", которые, „бывало, вполголоса в поле пел Илья Николаевич", все из той же идеологической заданности „революционности" вождя чуть ли не с детства.
Нет, не Илья Николаевич „сделал" Ленина революционером. Но он и его жена воспитали у своих детей способность изменяться, чувствовать необходимость перемен. Отец Ленина скончался в январе 1886 года, когда гимназисту Владимиру Ульянову не было полных шестнаддати лет.
Еще не похоронив мужа, М.А.Ульянова подает прошение о пенсии ей и детям, а немного позже - еще одно прошение попечителю Казанского учебного округа с просьбой о единовременном пособии. Отныне нужно было жить на пенсию и на тот доход, который приносило имение Кокушкино под Казанью, совладелицей которого была Мария Александ-ровна. В сентябре 1886 года Симбирский окружной суд утверждает в правах наследства на имущество мать и ее детей в соответствующих по закону частях.