И ещё он был бледный, хотя и загорелый – такая вот странность.
Я почему-то решил, что сейчас – самый момент поговорить с ним за жизнь.
– Э-э… – сказал я. – Здравствуйте. Меня зовут Гагарин…
Он неохотно оторвался от созерцания бесконечности.
– Да? Странное имя. Впрочем, чего только не бывает… Люсьен.
– Очень приятно. Э-э… Люсьен, сегодня был трудный день… Можно, я буду невежлив?
– Попробуйте.
– Я знаю, что вы покупаете бывшие владения Снегиря.
– Да ну? И что?
– Я прошу вас отказаться от этой покупки.
– Чего ради?
– Ну… По многим причинам. Во-первых, сама эта распродажа…
– Я всё знаю. Да, она на грани законности. И совершенно бессовестна. Но ведь вас не это волнует?
– Нет, не это. Но я…
– Ладно, Гагарин. Не будем встряхивать этот и без того грязный воздух. Моё конечное слово – «нет».
– Вы даже не выслушали…
– Потому что всё равно вы не сумеете меня переубедить. Может быть… – он вдруг усмехнулся, у него глубоко треснула губа и выступила кровь, – может быть, вчера ещё нашлись бы доводы. Сегодня – нет. Я пообещал… одному человеку.
– Жаль, – сказал я. Взболтал в кружке глинтвейн и выплеснул ему в лицо.
Он отступил на шаг и побледнел ещё сильнее. Стал голубовато-серым, как перепонка крыла дракончика.
Но голос остался ровным.
– Куда мне прислать секундантов?
– Без секундантов, – сказал я. – Морталь.
– Тогда я выбираю оружие.
– Разумеется.
– На вертолётах. Остров Котур. Около Стены.
Я почувствовал холодок в спине.
– Хорошо. Завтра в полдень.
– Нет, – сказал он. – Летим сейчас. Начнём ровно в полночь. У вас есть незаконченные дела?