Донос
За некоторое время до смерти сына отец Николая, полковник Познанский, получает уведомление из 3-его отделения (то есть от своего непосредственного начальства) о доносе, поступившем на его старшего отпрыска. В нем утверждалось, что Николай со своими сверстниками уже три месяца занимается «приготовлением какого-то страшного яда». (В доме имелся химический шкаф).
Дело было серьезным: донос затрагивал честь семьи и вполне мог повредить служебной карьере полковника. Глава семейства почему-то решает, что автором анонимки является гувернантка.
Впоследствии графологическая экспертиза, сличившая почерк М. Жюжан и тот, которым был написан донос, однозначного ответа не дала – совпадали лишь отдельные буквы. Не внесла ясности и стилистическая экспертиза – ею было отмечено, что некоторые неуклюжие обороты письма могут принадлежать иностранцу, но при этом они вставлены в текст как будто нарочито, с тем, чтобы на них обратили внимание.
Этот донос сыграл и еще одну существенную роль. Познанский-старший по-новому взглянул на отношения сына и гувернантки, которые до того считал вполне невинными (тем более что Николай на интимную связь не был способен). Уволить Жюжан полковник, по-видимому, не решился, а стал делать всё, чтобы интересы сына направились на юных особ его возраста. И это ему, похоже, удалось.
Что же касается последствий доноса, то в итоге он был воспринят полицией как «первоапрельская шутка». Ограничились лишь производством негласного дознания.
Причина отравления – ревность?
Николай, по показаниям свидетелей, стал постепенно охладевать к Маргарите, тяготиться ее присутствием в доме. Он стал ухаживать за молодыми девицами, в конце концов остановив свой выбор на одной из них, некой П. Николай переписывался с нею, передавая письма через свою сестру. Уязвленная гувернантка перехватывала некоторые послания, в их числе и то, в котором девушка, новый предмет страсти Николая, просит прекратить бесполезные ухаживания.
Казалось бы, соперница самоустранилась, повода для ревности нет. Но именно перехват писем стал в глазах прокурора несомненным свидетельством жгучей ревности М. Жюжан. Ревности, которая стала достаточной причиной для отравления.
Как мы видим, почти любое обстоятельство в этом деле можно истолковать двояко – как против обвиняемой, так и в ее пользу.
Оправдательный вердикт
На суде Маргарите Жюжан повезло с защитником. Им был один из крупнейших адвокатов России Константин Федорович Хартулари (1841–1897), отдавший защите тридцать лет. Для речей Хартулари были характерны уравновешенность, деловитость, внимание к доказательствам и уликам. В своих выступлениях он не «работал на публику» с помощью эффектных словесных пассажей, а скрупулёзно анализировал факты. Лучшей его речью считается как раз выступление на процессе М. Жюжан.