Алекс и остальные ученики ловили каждое слово учителя.
– Я получил разрешение на проведение ритуала инициации, и теперь мне предстоит вручить вам кое-что очень важное.
– Какое-нибудь мегаоружие? – азартно спросила Машка. – Супермечи?
– Нет, нечто гораздо лучшее. – Сенсеич достал из кармана маленькую коробочку и открыл крышку.
Ученики подались вперед, чтобы повнимательнее рассмотреть ее содержимое. Внутри лежали шесть красных плодов круглой формы, покрытых многочисленными бугорочками.
– Это личи – «глаза дракона», – пояснил Сенсеич. – Один из сортов китайской вишни.
– Да, чем-то смахивают на глаза, – признал Костя. – А зачем они нам?
– Это не простые плоды, они выращиваются в саду Храма Дракона и обладают некоторыми важными и очень специфическими свойствами. В частности, помогают настроиться на тонкий мир духов и служат чем-то вроде маячка, притягивающего Духов Хранителей.
– Кого-кого?
Алекс удивленно смотрел на друзей. Неужели они не догоняют? Нет, все-таки читать фантастику действительно полезно.
– Год назад вы уже видели моего Духа Хранителя – это дракон.
– Ух ты, так у меня тоже будет свой дракончик?! – восхитилась Машка и посмотрела на плоды совсем другим взглядом. – А можно он будет не рыжим, а розовым?
Данила расхохотался.
– Под цвет твоей сумочки, что ли? Ну, ты даешь…
– А чего… – мгновенно залилась краской Машка. – Может же и дух-хранитель быть красивым…
Тёма взял из коробки один из плодов и с интересом повертел в руках.
– И что нам с ними делать?
– Съесть, разумеется. Только очень важно съесть его вместе с косточкой.
Ученики взяли «глаза дракона», очистили от шкурки и съели.
– Эй, а вкусно, – удивилась Машка. – А еще нет?
– Хватит с вас, – усмехнулся Сенсеич. – Теперь вы отмечены и остается только ждать.
Алекс прислушался к ощущениям после поглощения таинственного плода, но не почувствовал абсолютно ничего.
– Чего ждать?
– Появления во сне дракона. Во время сна ваше сознание будет достаточно свободным, чтобы Дух Хранитель смог связаться с ним. Ну а когда вы наладите с ним связь, то сможете вызывать его в наш мир. Думаю, это произойдет в течение ближайших дней.
– Но где нам их держать? – поинтересовался Данила. – Боюсь, меня не поймут в общежитии, если у меня под кроватью поселится дракон.
– Ага, а меня дома, можно подумать, поймут, – хмыкнул Алекс.
– С этим проблем не будет, – заверил Сенсеич. – Это же духи, а не настоящие рептилии. Кормить в общепринятом смысле их тоже не придется. Изначально драконы и прочие духовные сущности никак не связаны с нашим миром, они не материальны. Чтобы появиться в нашем мире, Духам Хранителям нужно создать духовную связь с человеком. Далее человек использует специальную технику призыва, чтобы на какое-то время материализовать дух в нашем мире.