- Не обещайте, не надо.
- Поздно. Уже пообещал. Я обязан был это сделать, чтобы впредь не совершать необдуманных поступков. И вообще... - Я умолк, не в силах справиться с обуревавшими меня чувствами, потом едва слышно произнес: Знаешь, Филип, я не гожусь в командиры. Может, отстранишь меня и займешь мое место?
- Что? - с ужасом прошептал он.
- Бери корабль под свое командование. Я не возражаю. Не получился из меня командир, я только порчу людям жизнь. - Филип был потрясен, будто гром грянул среди ясного неба. - А теперь в довершение ко всему убил человека.
- Вы герой, вы спасли "Гибернию",- заговорил Филип, оправившись от шока. - Я не уберег даже собственное оружие, а вы предлагаете мне командовать кораблем. Нет, я так и останусь гардемарином. Сместить?.. - Он издал какой-то странный звук - не то всхлип, не то смех.
- Да поможет нам Господь Бог. - Я накрыл ладонью его руку, и так мы долго сидели в полной тишине. Наконец я встал и со вздохом сказал:
- Ладно. Давай приниматься за дело. Еще раз повторяю, прости меня, Филип!
- Мистер Тамаров еще не так меня сек, сэр,- попытался улыбнуться Филип. Мы встали и пошли к выходу.
- Отдохни несколько часов, Филип, а потом пойдешь на мостик. Можешь занимать любую каюту.
- Только гардемаринскую, сэр. Иначе мне не уснуть.
Усталый, в полном отчаянии, я поплелся на мостик и запер за собой дверь. Искать украденное у Филипа оружие на таком большом корабле было бессмысленно. Ускользнувшие солдаты были в скафандрах, и я их не разглядел. Где искать? У кого?
Инженер был пьян, ему не до воровства. Связист Цы занимается устройством панелей управления. Акрит и Джабур составляли списки пассажиров. Андрос сидел в карцере. Таким образом, из четырнадцати осталось девять.
Их можно было проверить на детекторе лжи с применением наркотиков. Но устав запрещает подобные допросы, если к тому нет особых оснований. Кроме того, на борту не было врача, а сам я не знал, какие именно следует вводить наркотики и в каких дозах.
Мои размышления были прерваны голосом из динамика:
- Центр управления? Докладывает пост связи!
- Что у вас, мистер Цы?
- Кажется, с лазерами все в порядке., сэр. Разрешите проверку?
- Можно без включения лазеров?
- Нет. Только с включением, сэр. Иначе не проверить.
- Пожалуй, верно. Постреляешь по метеору. Как только мистер Таер заступит на вахту, я прикажу ему выбросить за борт что-нибудь негодное.
Мне подумалось, что неплохо использовать в качестве мусора убитого мною вора. Но я решил не обострять и без того непростые отношения с экипажем, несмотря на то что вор намеревался ограбить своих же товарищей.