- А, мистер... - Я никак не мог вспомнить его фамилию. - Мне надо с вами поговорить.
Он смерил меня взглядом и лишь после этого ответил:
- Если не возражаете, я выпью кофе.
- Ладно, наливайте,- махнул я в сторону кофейного агрегата.
При других обстоятельствах я счел бы это наглостью с его стороны, но в сложившейся ситуации не стоило ссориться по мелочам, тем более с таким нужным человеком.
- Это вы сварили кофе? - спросил он, отпив глоток.
-Да.
- Хоть один нормальный человек нашелся на этом идиотском корабле. - Он кисловато улыбнулся. Кофе ему явно понравился.
Я сел к столу. Инженер последовал моему примеру. Я мучительно пытался вспомнить его фамилию, потом сказал:
- Забыл ваше имя. Извините!
- Андреас Касавополус,- ухмыльнулся он. - Главный инженер Касавополус слушает вас, сэр.
- Это вас рядовые называют Анди?
- Нет,- опустив нос в чашку, мрачно ответил инженер и добавил, как положено, по всей форме: - Нет, они не зовут меня Анди.
- Итак, мистер... э... Касавополус, я хотел бы...
- Они зовут меня Тележником. Я вздохнул. Ну и тип!
- Скажите... мистер Тележник, сколько времени у вас длится запой?
Он опять опустил глаза и стал сосредоточенно глядеть в чашку.
- Я вас спрашиваю, отвечайте! Пауза затянулась.
- Сложный вопрос, командир,- наконец выдавил он.
- Что поможет вывести вас из запоя?
- Если бы я знал,- пожал он плечами и, заметив на моем лице отвращение, усмехнулся: - Что вы собираетесь со мной делать, командир? Посадить в карцер? Зачем? Ведь я вам нужен!
- Вы забываетесь, мистер Касавополус. Перед вами командир! - Может" я пока и не заслужил уважения, но он обязан быть вежливым, пусть чисто внешне. Как он смеет так разговаривать с командиром? В бытность гардемарином я и представить себе не мог ничего подобного.
- Вы тоже в немилости у начальства, командир. Видать, чем-то разгневали адмирала? Плохо отполировали ботинки?
- Заткнись!
- Или вас застукали с какой-нибудь шлюхой в каюте? Я вскочил, сжав кулаки. Инженер умолк, видимо, не на шутку напуганный моим безумным взглядом.
- Мистер Таер! В офицерскую столовую! Немедленно! Мостик заприте!..
- Есть, сэр!
- Командир, что вы... - промямлил инженер уже совсем другим тоном.
Я плеснул остатки кофе прямо ему в физиономию и заорал:
- Молчать!
Появился Филип с покрасневшими от недосыпа глазами, в измятой униформе и замер по стойке "смирно".
- Вольно! - скомандовал я. - Где лазерный пистолет, гардемарин, или вы снова его потеряли?!
- Здесь, на месте. - Филип хлопнул себя по карману, ничего не понимая.
- Дайте сюда.