Может быть, он раньше времени пошел на дежурство, чтобы не участвовать в бунте?
- Запри дверь и никому не открывай до моего распоряжения! Понял?!
- Приказ понят, командир! А в чем дело? Я бросил микрофон.
- Пошли! - бросил я Уолтеру Дакко, который никак не мог отдышаться. Вам лучше здесь не показываться.
Я помчался наверх, прыгая через две ступеньки.
- Командир,- крикнул Дакко, едва поспевая за мной. - Я хочу вам еще что-то сказать.
- Потом. - Я помчался в кубрик.
- Это срочно,- умолял Дакко.
- Ладно, говорите. - Я остановился.
- Зачислите меня на службу. Я готов дать присягу.
- Вы?! - У меня глаза на лоб полезли от удивления.
- Да. Хотите знать почему?
- Ммм... Пожалуй, да.
- Сейчас я вам выскажу все. Вряд ли мне еще когда-нибудь представится такая возможность. - Он усмехнулся. - Я сделаю это не из симпатии к вам, командир, вы и сами это прекрасно знаете. Но из двух зол выбирают меньшее. Они подняли бунт, и я хочу помочь навести порядок. Выбор у меня невелик. Или с ними, или с вами. Хотя, может быть, уже поздно. Мы с вами патриции. Варвары у ворот. Я не центурион, но, если варвары овладеют городом, зачем мне римское гражданство?
- Понимаю,- кивнул я. - Спасибо. Повторяйте за мной. Я, Уолтер Дакко...
Так он принял присягу - прямо в коридоре - и был зачислен в Военно-Космические Силы ООН. Я пожал ему руку и лишь потом сообразил, что это не входит в ритуал.
- Воинским формальностям я обучу вас позже, мистер Дакко, а пока будете выполнять приказы немедленно и беспрекословно.
- Так точно, сэр.
- Есть, сэр,- поправил я его и рассмеялся собственной глупости. Ладно, это пустяки. - Я подошел к кубрику и постучался.
- Филип, открой. Это я, Сифорт.
Сонный Филип появился в одном нижнем белье.
- Одевайся. Они взломали дверь и выпустили Андроса из карцера. Кстати, мистер Дакко только что принял присягу. Быстрее, черт возьми!
Филип поспешно надел ботинки. И мы втроем помчались к оружейному складу.
- Какое оружие вы предпочитаете? - спросил я у Дакко.
- Пожалуй, винтовку. Я в свое время немного охотился. В заповедниках.
Я дал ему винтовку, Филипу - электрошок, второй электрошок взял себе и запер дверь. На посту связи, когда мы туда примчались, никого, кроме Цы, не было.
- Никуда не уходи и никого не впускай,- приказал я. - Кроме меня и мистера Таера.
- Есть, сэр.
Втроем мы направились в отделение регенерации. Матрос Ковакс, слава Богу, заперся изнутри, как ему и было приказано. Дверь в гидропонику открыл Друкер. Увидев нас, он удивился, но тут же вытянулся по стойке "смирно".