- Да с кем хотите. Двум моим лейтенантам особенно повезло, у них каюты в два раза меньше вашей. А может, и в два с половиной. У гардемаринов такая же каюта. Одна на троих. А бывает и на четверых. Знаю по опыту, когда летал на "Гибернии".
- Значит, это правда? - спросила Галина Дакко. - Вы тогда были гардемарином? Я слышала об этом, но спросить у вас не решалась. Как-то неловко.
- Это правда, миссис Дакко. В то время я и мечтать не мог о такой каюте, как у вас.
К нам подошла миссис Аттани и сразу включилась в беседу:
- Но ваши офицеры, командир, с детства привыкли к казармам и тесноте.
- Верно,- бросил я. Вести такие разговоры с людьми богатыми, не имеющими представления о жизни военного корабля, бесполезно. Им не понять, как чувствуют себя подростки, почти дети, набитые в каюту, словно кильки в банку, и при этом вынужденные соблюдать жесткие правила военных уставов.
- Не обижайтесь, командир,- попытался нас примирить Уолтер Дакко,- но такие спартанские условия - не для нас. Мы привыкли к богатству и роскоши, а ваши каюты действуют угнетающе.
- Вам еще повезло. - Я начал терять терпение. - Некоторые пассажиры ютятся вшестером в одной каюте. Миссис Дакко закатила глаза и воскликнула:
- Какой ужас! Кто же они, эти несчастные? Скажите, ради Бога!
- Переселенцы из Нижнего Нью-Йорка.
- А, беспризорники? - хохотнула миссис Аттани. - Эта чернь? Я думала, вы имеете в виду пассажиров. Назревал скандал. Вмешалась Аманда:
- Никки, давай выпьем...
- Они такие же пассажиры, как и вы, миссис,- не сдавался я.
- Ну что вы, в самом деле, командир,- проворковала мисс Вальдес,- они больше похожи на дикарей. Нельзя же, согласитесь, приравнивать их к нормальным пассажирам. Что для них теснота? Они и не к такому привыкли. Жили в трущобах. Ваш корабль для них - сущий рай.
- Везти этот сброд на одном корабле с приличными людьми - просто преступление,- поддакнул Дакко. - Из за этой шпаны некоторые пассажиры вынуждены жить по двое в каюте. Настоящее издевательство!
- Дорогой, давай выпьем лимонадику,- не отставала Аманда.
- Погоди,- отмахнулся я от нее. - Вы правы, мистер Дакко. Жить в такой тесноте невозможно. Подумать только! Шесть человек в небольшой каюте! Настоящее издевательство! Но выход есть! Этих несчастных подростков необходимо приобщить к цивилизации, и вы им поможете. Я расселю беспризорников по вашим каютам, чтобы вы научили их хорошим манерам. Равномерное распределение пассажиров по каютам - разве не справедливо? Постараюсь провернуть это как можно скорее. Пошли, Аманда, теперь можно выпить.