Деньги для Хомутова были всего лишь фишками на игровом поле. Если их становится больше – значит, он ведет в счете, меньше – проигрывает.
От любимой игрушки не устаешь: кто-то режется в покер, кто-то обожает футбол, кого-то не оторвать от компьютерных стрелялок. Хомутов любил свое дело. Бизнес – вещь достаточно жесткая. Заниматься им через силу – верная дорога если не в больницу, то уж точно не к счастливому будущему. Сколько уж надорвалось, мечтая о дне, когда можно будет жить на проценты с капитала. Михаил мечтал только об одном – чтобы в сутках было хотя бы на пару часов больше и чтобы не так мучил хронический недосып…
Любимое время. Карандаш начал свой путь к листу бумаги, когда раздался звонок. Хомутов подождал – вдруг ошиблись? Если не берет человек трубку – значит, нет его, чего названивать… Телефон и вправду перестал трезвонить, зато завибрировал мобильный.
С тяжким вздохом Михаил полез в карман.
– Миша, прости, дорогой, это Прохоренко беспокоит…
– Валентин Павлович! Случилось что?
Прохоренко не должен был звонить в это время.
Старейший учредитель редко беспокоил Хомутова. В прошлом сотрудник Госплана – экономист советской школы, чья фамилия, к удивлению многих свежеиспеченных топ-менеджеров, до сих пор считалась чуть ли не легендой в таких цитаделях экономической науки, как Лондонская бизнес-школа или Гарвард. Без жесткой математики Валентина Павловича наброски Хомутова никогда бы не стали чем-либо больше простой мечты.
Звонить после десяти вечера для Прохоренко было так же неприлично, как высморкаться в занавеску. «Еще не родилась та проблема, которая не подождала бы до утра», – любил повторять гений Госплана.
Вероятно, родилась…
– Миша, тут такое дело… На завтра назначено собрание акционеров.
– Каких акционеров?
– Слушай и не перебивай! Я и так нервничаю, не на прослушке ли ты. Завтра собрание акционеров по сценарию «пустой конверт». В курсе, что это такое?… Мне, Миша, деньги предложили, хорошие деньги, такие, что внукам и правнукам хватит, я и согласился. Только тяжело все это. Позвонил тебе и, поверь, как будто помолодел лет на двадцать…
– Валентин Павлович…
– Молчи, записывай: завтра, десять ноль-ноль, Осенний бульвар… Кинотеатр там знаешь?
– Знаю.
– Значит, знаешь и что делать…
* * *
«Пустой конверт» – звучит довольно безобидно. Но если подсчитать, сколько фирм в один злосчастный день вдруг поменяли владельцев и сколько из этих бывших с тех пор усиленно пьют валокордин и персен по случаю и без, прекрасно понимая, что если они могут еще что-то пить, значит, все еще не так плохо.