– О, дядя Роберт! – воскликнула Чарити.
– Это было ужасно. Смерть моего отца освободила меня от данного ему обещания никогда не встречаться с вами. Мы с женой хотели ехать в Ирландию, чтобы найти там Эмили и ее детей.
Его синие, как у Пруденс, глаза вспыхнули счастьем, и он сказал просто:
– Наконец-то мы нашли тебя и Пруденс благодаря лорду Тиндейлу!
– А где Пруденс? – спросил граф.
– Она с Лили решила пройтись по магазинам, но должна уже скоро вернуться.
– Лили? Кажется, так звали служанку Эмили, когда она убежала из дома, – сказал дядя Роберт. – Это та же самая Лили?
– Да, – улыбнулась Чарити. – Не знаю, чтобы мы делали без Лили все эти годы.
Ее улыбка погасла, и она взглянула на Тиндейла.
– Кентон, встреча с дядей отвлекла меня от мыслей о Брендане. Ты видел его сегодня?
– Нет. Мы с сэром Робертом вместе были в Парке и ждали полчаса, но Райан так и не пришел.
Чарити встревожилась, но, посмотрев на мужчин, вспомнила о своих обязанностях хозяйки дома. Она пригласила джентльменов сесть и сама подвинула себе стул поближе к двум большим креслам.
Но граф ласково усадил ее на кресло, а сам сел на стуле.
– Мои манеры совсем перепутались, как и мои мысли, – сказала Чарити. – Почему бы нам не подняться в салон, где мы можем подождать Пруденс?
Но никто не успел даже пошевелиться. Раздался стук, и в комнату влетела испуганная служанка.
– Извините меня, мисс Чарити, но я должна поговорить с вами лично!
– Что такое, Лили? Что-то случилось с Пруденс?
Чарити быстро встала и посмотрела в упор на служанку. Мужчины тоже встали, и лорд Тиндейл произнес мягко:
– Скажите нам, что случилось, Лили.
Служанка посмотрела на свою хозяйку и, прочитав разрешение у нее в глазах, воскликнула:
– Этот мужчина, мисс Чарити!
– Брендан Райан? – в ужасе прошептала Чарити.
– Да. Он остановил экипаж прямо перед нами и сказал мисс Пруденс, что ее ждут в доме мистера Марша. Я умоляла ее не ехать с ним! Но он заявил, что лорд Тиндейл уже там и вы сами просили привезти ее.
– Она поехала с ним? – воскликнула Чарити. – О Боже!
Чарити стояла, ошеломленная известием. Она не чувствовала, как граф обнял ее за плечи. Затем он спросил служанку:
– Когда это случилось? Где?
– Пять минут назад. На улице Вигмор.
– Не бойся, моя дорогая, – сказал Тиндейл, обращаясь к Чарити. – Он далеко не уйдет, я его найду.
Молодая женщина по-прежнему стояла как статуя в его объятиях и с отчаянием смотрела на служанку.
– Это был наемный экипаж, сэр, – быстро сказала Лили. – Из конюшен на Чарльз-стрит. Я прочитала на карете. И номер тоже запомнила – двадцать два.