Дэниел замолчал, а Элли подумала, что уж она-то сделала правильный выбор: ей нужен Дэниел – и никто другой!
А Дэниел тем временем продолжал:
– Ошибки Анжелы имели один-единственный плюс: они научили меня быть крайне осторожным в собственной личной жизни. – Он поудобнее устроил Элли на своих коленях, и она доверчиво положила голову на его плечо. – Уже давно я понял, что мне нужна идеальная жена и когда я найду таковую, то немедленно женюсь. И это будет навсегда.
– И ты нашел Джоанну? – отважилась спросить Элли.
От неожиданности Дэниел едва не поперхнулся.
– Да ты совсем спятила, Элли! – возмущенно воскликнул он. – Стоит тебе услышать имя какой-либо женщины, как ты тут же решаешь, что я на ней женюсь! Джоанна – мой личный секретарь, ясно?
Видя, что девушка нахмурилась, Дэниел досадливо прикусил губу и потер лоб. Потом более спокойным голосом принялся объяснять:
– Понимаешь, тут все так запутано. Дело в том, что человек, которого на сей раз моя непутевая сестрица выбрала в супруги, бывший муж Джоанны. А посему неудивительно, что отношения между этими двумя особами крайне натянутые. Да и мы с Анжелой постоянно ссоримся, потому что я отказываюсь увольнять Джоанну. Лучшего секретаря мне не найти. Еще не хватало пойти на поводу у взбалмошной сестрицы и потерять такого сотрудника! – Он кашлянул и, выдержав паузу, добавил: – Ведь это Джоанна навела меня на Питера Осборна.
Так вот оно что! Значит, он узнал о существовании Питера вовсе не от Джеймса, подумала Элли. Новость обрадовала ее: теперь зять был полностью реабилитирован в ее глазах.
– А тебе все известно о прошлом Питера? – спросила она.
Дэниел кивнул:
– Да. В Лондоне у него был один из самых фешенебельных ресторанов. А когда Джоанне удалось отыскать его здесь, в этом отеле, я решил немедленно приехать и уговорить его перейти ко мне. А заодно попытаться примирить Джеймса и Бет, разобравшись с ее отвратительной старшей сестрой. Вот и разобрался… Все оказалось совсем не так, как виделось Джеймсу. Ты вовсе не отвратительная!
– Приятно слышать, – улыбнулась Элли.
Он тоже улыбнулся в ответ:
– Сегодня утром, когда я наконец привел Джеймса в чувство, мы с ним поговорили по душам. И не только о его отношениях с Бет, но и о тебе. И я обнаружил, что очень ошибался в своих обвинениях.
Элли понимала: нужно выяснить все – до самого конца. Она внимательно посмотрела на Дэниела и со вздохом сказала:
– У меня никогда ничего не было с Питером. А отсюда он отказывается уезжать потому, что хочет жить поблизости от дочки, которую обожает, и своей бывшей жены. А для меня он просто хороший друг.