– С самим Питером я, естественно, еще не говорил, – протянул Дэниел, так и не дождавшись от женщин хоть каких-то вразумительных реплик. – Но я решил, что будет справедливо предупредить вас: я собираюсь сделать это в самое ближайшее время.
Элли смотрела на него через стол сверкающими зелеными очами. Перспектива потерять такого повара повергла ее в отчаяние, она прекрасно сознавала, что Осборн не сумасшедший, чтобы отказаться от столь выгодного предложения Дэниела Тэкери.
Их дела пошли на лад, как только кухню взял в свои руки Питер. Фактически именно его появлению они обязаны притоку посетителей и, следовательно, повышению доходов, что сделало сестер платежеспособными.
А сейчас перед ней в вальяжной позе сидит, развалившись, человек, вознамерившийся лишить их Питера. И в этом он, конечно же, преуспеет, лихорадочно размышляла Элли. Питер ни за что не упустит такой возможности. Да и какой нормальный человек на его месте поступил бы иначе?
– Благодарю за честь, только позвольте узнать: с каких это пор справедливость у вас в почете? – ядовитым тоном осведомилась она наконец, утратив контроль над бушующим в душе гневом.
Глаза Тэкери превратились в две щелочки.
– Я и не предполагал, Элли, что мы с вами настолько хорошо знакомы. – Голос его звучал по-прежнему спокойно, но на скулах вздулись желваки. – Может, вам известно обо мне нечто такое, чего я сам о себе еще не знаю?
Она нервно перевела дыхание.
– Вы…
– Элли, сейчас не время, – тихо проговорила Бет, обводя зал многозначительным взглядом. Почти все посетители уже закончили ужин и теперь неторопливо потягивали кофе. Бет повернулась к Дэниелу и сдержанно спросила: – Может, обговорим все это завтра, в нашем офисе… скажем, в десять часов утра?
Элли понимала, что Бет возмущена не меньше ее, но вполне разумно предположила, что если они продолжат разговор здесь, за столиком, то могут перейти на повышенные тона – уж Элли точно была готова сорваться, – а это привлечет к ним нежелательное внимание. По всей видимости, Бет рассудила, что к утру Элли немного успокоится и поостынет.
Да разве возможно успокоиться? Элли так и распирало от злости. Этот тип разыграл неплохой спектакль, явившись сюда под видом простого постояльца, снял номер… И все-таки – как он узнал о Питере? Стоп. Он – друг Джеймса, так неужели Джеймс рассказал ему?.. Да, наверное, Бет права – лучше отложить разговор на утро: сейчас она слишком возбуждена.
Дэниел внимательно следил за сменой выражения на ее лице; на губах его играла загадочная улыбка.
– Такой расклад вас устраивает? – спросил он Элли.