— Спасибо, Максим, — от души поблагодарил я.
— У меня кошки дома, — признался Максим. — Очень редкая порода, бесшерстные, знаете?
Я покачал головой.
— Вот, решил их порадовать… все же натурпродукт, а не «Вискас»!
— Еще сыр можно взять, — посоветовал я.
Максим радостно кивнул.
— Да, сыр они тоже любят…
Я проскользнул мимо официантов, выскочил в приемную Киселева. Вход охраняли два сержанта с автоматами. При виде меня они подтянулись. Я присел на первый попавшийся стул, отер лоб.
Кошмар какой-то!
Сержанты демонстрировали чудеса выправки.
— Ребята, а часто такие банкеты бывают? — спросил я.
Оглядевшись, один из сержантов вполголоса произнес:
— Да нет, раза два в неделю, товарищ майор…
— А вы раньше сюда не попадали? — поинтересовался второй охранник, посмелее.
— Нет, — признался я.
…Обычно я проходил все формальности — это занимало полдня. Потом подписывал акты приема-сдачи корабля, получал билеты, проездные деньги, и на попутном вертолете или автобусе добирался до ближайшего города, с аэропортом, чтобы улететь на Москву. Ну, бывало, что выпьешь рюмочку коньяка с начальником смены в ЦУПе, или пивка с кем-то из пилотов…
Дверь хлопнула, и в приемную выскочил Данилов. Сержанты закаменели.
— Ага, сидишь, — удовлетворенно сказал полковник. — Молодец. Идем. Кстати, пленку я Джонатану засветил…
— Правда?
— Взял аппарат посмотреть, случайно раскрыл заднюю крышку… — Данилов ухмыльнулся. — Быстро, а то не успеешь на самолет.
— Мне еще вещи забрать…
— Идем!
Вертолет уже раскручивал ротор, когда мы подбежали к нему. Рядом с машиной стоял молодой лейтенант, одной рукой придерживая рвущуюся к небу фуражку, другой — держа на весу дипломат с моими пожитками.
— Я там кое-что положил, — небрежно бросил Данилов. — Не бойся, не бомбу. Презент твоему деду. Сам бы завез, да мне еще сутки кантоваться… Лейтенант, проводите Хрумова до самолета!
— Есть!
Мы с Даниловым обнялись, и я забрался в кабину вертолета. Следом нырнул лейтенант.
— Я с тобой свяжусь через пару дней! — крикнул Данилов. — И передавай привет деду, Петя!
Конечно, я был удивлен, но переспросить, откуда Данилов знает деда, не успел. Вертолет уже уходил вверх.
— Должны успеть, — поглядывая на часы заметил лейтенант. — Наверное…
Мы бы все-таки не успели, но рейс «Трансаэро» Хабаровск-Москва почему-то задержался на полчаса. Едва мы выскочили из вертолета, как к нам подкатила старенькая аэродромная «Волга» с мигающей надписью «Follow me». Через все взлетное поле мы понеслись к «Боингу». Я запоздало вспомнил, что билет мне так и не выдали.
На трапе стояли две девочки-стюардессы и задумчиво покуривающий командир корабля. Лейтенант выполнил приказ Данилова буквально — довел меня до трапа, вручил дипломат и откозырял.