– Что это, учитель?
– Ты, что сам не видишь?! Это носилки!
– Я не это имею в виду. Кто их несет?
– Это носильщицы халифа. В халифате это считается очень почетным. Хороший знак, что халиф присылал нам насильщиц.
До дворца добрались через полчаса. Шус никак не мог усесться. Как бы он не сел, все равно падал. Слишком мягко. Вылез из носилок он только после того, как его позвал учитель.
Они стояли на площади, огражденной стеной, перед зданием, уходящим куда-то в поднебесье. Около входа стоял их давний знакомый Фур-Дур-Каф.
– Что, ты здесь делаешь, Каф?
– Я здесь стою, ваше сиятельство улфулдар Холдар!
– Это понятно, но почему ты здесь стоишь?
– По приказу величайшего из великих, нашего пресветлого халифа, ваше сиятельство улфулдар Холдар! Мне приказали это потому что, как мне объяснил Бур-Бур-Свин-я, ваши друзья, ваше сиятельство улфулдар Холдар, уже знают меня, а почетный эскорт им положен!
– Да, ладно. Пусть все так и останется. Фамбер, мне придется вас покинуть. Я должен приступить к своим обязанностям улфулдара. Присоединюсь к вам позже, наверное, зайду завтра, хотя не знаю.
Холдар развернулся и быстро направился в противоположном от входа во дворец направлении.
– Прошу следовать за мной, господин посол.
Это сказал, какой-то сухенький старичок в ярко разукрашенном халате и чалме.
Они втроем, под эскортом Кафа, пошли за старичком. Они шли по проходам, переходам, лестницам и галереям. Шус запутался и совершенно потерял ориентировку уже после второго поворота. В конце концов, они подошли к двери. Проводник открыл ее и пригласил их внутрь. За дверью находилась небольшая комната. После того, как все зашли, старичок нажал на какую-то кнопку и после неожиданного толчка комната поползла вверх.
– Что это, учитель?
– Это лифт. Лифт эта такая специальная… комната, которая подвешена на специальных тросах. Она двигается верх и вниз по специальной же шахте.
– А…
– Что заставляет двигаться этот лифт, господин Фамбер?
– Где-то внизу, в подвалах, рабы крутят колесо и с помощью специальной системы…
– Рабы! Какой ужас… дайте мне выйти, я пойду лучше пешком по лестнице!
– Не глупи, девочка, здесь в этом огромном дворце ты и за год не доберешься.
– Нет, доберусь.
Втри нажала на какую-то кнопку, и лифт остановился. После она открыла дверцы и вышла из лифта наружу. Проводник обратился к Фамберу.
– О пресветлый посол, разрешите мне проводить вашу спутницу. Одна она заблудится. Вы же выйдете уже в своих покоях. Лифт сам остановиться там. Вам нужно будет только открыть дверь.
– Да, конечно, спасибо. Так вот Шус… лифты появились во дворце уже лет пятьсот назад. А пятнадцать лет назад университет предлагал перевести их с раб-силы на силу магическую. Это быстрее, экономичнее и гуманнее, но халиф, тогда еще прошлый, отказался. Он сказал, что его предки использовали рабов и он будет…