Рауль поднял голову и захлопал глазами. Малыш вздрогнул всем телом. Гарри озадаченно нахмурился.
— Но Дарлин не…
— Кгм! — Крис громко кашлянул.
— А? — вскинулся Гарри. — Ах да, понятно. — Он почесал затылок.
— В хорошую игру нас втянули, — тихо сказал Крис. — Джамиль, что ты им ответил?
— Чтобы они сами играли в свои игры. Не обижайтесь, мэм, — добавил Джамиль, — но мне не нравятся угрозы. Я сказал, что мы займемся этой работой, но по своим соображениям и на наших условиях, а не потому, что нас шантажируют.
— Молодец! — Крис улыбнулся и достал закрутку. Он вопросительно посмотрел на Тэсс. — Что случится, если ваше замечательное устройство не сработает? Допустим, вы потеряете след робота или Херша.
— Кажется, я забыл упомянуть об этом. — Джамиль похлопал по крышке чемоданчика. — Это не только следящее устройство, но и бомба с дистанционным управлением. Стоит нажать кнопку, и порядок.
— Конечно, мы не хотим уничтожать робота, — сказала Тэсс. — Мы сделаем все возможное, чтобы сохранить его.
— Надеюсь, и нас вместе с ним, — сухо добавил Крис.
Тэсс кивнула.
— Но мы без колебаний уничтожим его, если он попадет в руки врага.
С точки зрения Криса, отдельные элементы головоломки не складывались вместе. Он решил пустить пробный шар и посмотреть, как отреагирует один из его товарищей.
— Мне кажется, Адмиралтейство идет на огромные жертвы ради того, чтобы ликвидировать одного коразианского агента. Если этот робот именно такой, как вы говорите.
Киборг не смотрел на Тэсс. Он внимательно наблюдал за Куонгом.
Доктор поднял руку и потер пальцем кончик носа.
«Я был прав, — подумал Крис. — Здесь чем-то пахнет, и вовсе не духами Рауля».
Куонг неожиданно закашлялся. Его лицо побагровело от натуги. Гарри подошел сзади и звучно шлепнул его по спине.
— Что ты делаешь? — возмущенно спросил доктор в промежутке между приступами кашля. — Хочешь сместить мне позвоночник? — Он повернулся к Тэсс. — Прошу прощения, мэм.
Поднявшись со стула, Куонг отправился к питьевому фонтанчику в дальнем конце помещения.
— Почему бы не соорудить фальшивого робота? — спросил Гарри. — Устроить старый трюк с подменой.
— Мы пытались скопировать робота, — ответила Тэсс. — Но это просто невозможно. Некоторые материалы — к примеру, металлические сплавы — не могут быть воссозданы в наши дни. Херш очень умен. После первого же осмотра он поймет, что его обманули. Что касается робота, то мы собираемся выкачать всю хранящуюся в нем информацию, прежде чем передать его Хершу. Самое главное — информация, а не робот. У меня есть при себе необходимое оборудование…