— Как это?
— После того как наша планета сформировалась, она была очень радиоактивна. По сути, она была одной большой глобальной Зоной. И это вызвало мутацию простейших белковых соединений. Сделало их агрессивней. Они стали конкурировать. Бороться друг с другом. Это положило начало эволюции. И в итоге возникло самое чудесное явление — человеческий мозг. Мы, по сути, продукты миллионолетий мутации и воздействия крайне агрессивной среды, которая была совершенным полигоном для испытания на прочность и выживание. Потому, видимо, людей сюда тянет. Это напоминает им на генетическом уровне о давно минувших веках, о колыбели жизни. Ностальгия.
— Охренеть! — дернул нагруженными ношей плечами Дикобраз. — Твое чудесное явление под названием человеческий мозг породило то, что ты сейчас видишь вокруг. А это смерть. Человеческий мозг создал атомную бомбу, чтоб бросать ее на себе подобных. Человеческий мозг засрал всю свою среду обитания. И сюда людишек тянет жажда наживы и возможность вдоволь пострелять друг в друга. УБИВАТЬ. Понятно? Кто вообще мог тебе внушить такой бред? Сахаров?
— Круглов, — буркнул Евгений.
— Дурак твой Круглов и не лечится.
Где-то вдали, за их спинами, послышался жуткий вой, разносившийся эхом над лесом.
— Псевдособаки, — испуганно прошептал Евгений и обернулся.
— Я же говорил, что твари сбегутся в карьер на запах свежей крови, — невозмутимо откликнулся Дикобраз. Он тоже остановился и взглянул на молодого химика. У того по щеке катилась слеза.
— Слушай, малец, что ты вообще со своей эмоциональностью делаешь в Зоне, а?
— Они были моими друзьями, а теперь их пожирают эти твари. — Евгений с укором посмотрел на Григория.
— Твои друзья мертвы. И твари пожирают трупы. Хочешь к ним присоединиться, ну так топай. Второго шанса выжить у тебя в таком случае не будет. И пулеметик тебе не поможет. Давай топай, дурак.
— Неужели у тебя в жизни не было близких людей? Хоть кто-то был тебе дорог?
— Я, — коротко ответил Григорий.
— Откуда столько цинизма?
— Заткнись, сделай одолжение.
— Ну извини. Понимаю, ты не хочешь говорить…
— Закрой рот! — Дикобраз остановился. — Закрой рот и не двигайся.
— Что?
— Ловушка.
— Где?!
— Кажется, прямо перед нами.
— Но я ничего не вижу.
— Ну так радуйся, балбес. Если видишь ловушку, значит, ты в нее попал, — ухмыльнулся Дикобраз.
— Ты чего болт не кидаешь?
— Я вот думаю, может, лучше тебя вперед послать?
— Чего?!
— Да шучу я. Медленно сделай три шага назад и присядь.
— Ну уж нет. Я тебе не верю.
— Ладно. Отойдем вместе.
Они попятились и на третьем шаге остановились. Григорий раскрутил болт и швырнул вперед. Болт пролетел метров семь прямо и резко взмыл вверх к вершинам деревьев. Затем завис на секунду и пулей устремился к земле. В этот момент земля с воющим звуком разверзлась трехметровой воронкой, поглотила болт и снова приняла обычный вид, захлопнув черную пасть и взметнув вверх сухую листву, пыль и мелкие опавшие ветки.