По-прежнему бездействовала рация из-за отсутствия питания. Между тем восстановить связь с командованием следовало во что бы то ни стало. Илюхин должен был просить немедленно выслать самолетом тол, детонаторы, огнепроводный шнур, гранаты, запасы продовольствия.
Тем временем усилился гитлеровский террор. Оставаться в поселке даже у самого «представителя власти» было слишком опасно. Группа перебазировалась в пещеры каменоломен, туда, где в мирное время добывался камень для стройки, а в 1942 году шли бои.
21 ноября, рискуя жизнью, Добровольский пробрался в Зуйский лес к партизанам и вернулся оттуда с радиостанцией и боеприпасами. Связь с командованием была восстановлена, просьба о помощи передана. Но недолю радовались разведчики: через три дня связь с Большой землей снова прервалась — вышел из строя передатчик, и Саша, как ни билась, не смогла его отремонтировать.
Условия жизни в каменоломнях стали невыносимыми. Кругом холодные, мокрые камни. Кончились боеприпасы, взрывчатка, иссякло продовольствие. Начался снегопад — и следы на снегу могли выдать разведчиков. Пришлось временно перебазироваться в лес к партизанам.
Илюхин приказал Ване Анненко и Толе Добровольскому остаться на несколько дней в каменоломнях, чтобы через Никитюка или Симу добыть продовольствие и доставить его затем к разведчикам.
Поздним вечером 29 ноября к немецкому складу продовольствия подъехала машина. Навстречу спрыгнувшему с нее полицейскому вышел сторож.
О чем говорил со сторожем Никитюк — трудно сказать. Только вскоре сторож раскрыл ворота, и двое разведчиков, приехавших на машине, взяли из кладовой шесть мешков муки и пшена, 20 килограммов сала, соль и 20 литров бензина. Заправив машину и погрузив продукты, разведчики направились в лес к партизанам. Дорога проходила через деревню Новая Бурульча. Выезжая из деревни, разведчики заметили группу гитлеровцев, шедших по дороге им навстречу. Что делать? Остановиться? Но тем самым они покажут свою растерянность и провалят все дело. И они решили проехать мимо немцев, проехать с песнями, со свистом. Увидев веселых ребят, немцы и не пытались их останавливать. По-видимому, они приняли их за добровольцев немецкой армии или за возвращающуюся с гулянья молодежь.
Вышедшие в этот же вечер Илюхин с разведчиками шли всю ночь, а на рассвете у опушки леса, засыпанной Снегом, их остановил партизанский патруль.
— Стой! Кто идет? — спросил спрыгнувший с дерева черноглазый паренек, вооруженный автоматом и гранатой.
— Свои. Проводи меня к командиру,— ответил Илюхин.