Запах. Чучельник понял, что именно запах вызвал у него смутное беспокойство.
Конечно, в этом кабинете все забивал ядовитый химический запах формалина, да и шкуры животных добавляли свою грубую, довольно неприятную ноту, но вдруг в этом резком «букете» проступил какой-то едва уловимый, совершенно непривычный цветочный аромат. Аромат дорогих духов.
Вот оно что! Эта парочка, с которой он столкнулся в коридоре, побывала здесь в поисках уединения!
Вот гады! Хорошо, что ничего не побили и не попортили!
Кулаки чучельника сжались, зубы заскрипели…
И в это время зазвонил телефон.
Старый, может быть, еще довоенный черный аппарат разрывался от волнения.
– Ну сейчас, сейчас! – пробормотал Сергей Прохорович, протягивая руку к трубке.
– Здоров! – услышал он незнакомый, приглушенный расстоянием голос. – Миксер просил тебе брякнуть! Неприятности у него! Сказал, ты поймешь, из-за чего… приезжай срочно к складам на Обводном, второй дом от Измайловского. Ему одному не справиться, нужна подмога…
Голос стал еще тише и совсем пропал, только донеслось последнее, едва слышное: «Срочно!»
Чучельник швырнул трубку на рычаг, выругался, чтобы выпустить пар и не лопнуть от злости.
Нет, зря он связался с этим Миксером! Слабак, трус! Ничего не может сделать сам… и вечно вляпывается в какие-то неприятности, просто притягивает их, как громоотвод…
Вот опять придется его выручать… сказал – сам поймешь, из-за чего… неужели из-за того фраера, которого они сбросили в подвал? Да нет, не может быть!
Однако придется ехать. Если Миксер влипнет – он и его, Сергея Прохоровича, потянет за собой. Непременно потянет, по подлости своей натуры.
Чучельник сунул руку в тайник на чучеле водосвина, вытащил пистолет. Снова неприятно резануло – здесь ведь в его отсутствие побывала та парочка…
Отбросил беспокойство до лучших времен, сунул пистолет в специальный потайной карман и бросился к выходу.
В коридоре столкнулся с Амалией Густавовной, чуть не сбил старуху с ног.
– Куда вы так спешите? – проговорила та вслед ему, поправляя свои круглые очочки.
– Домой! – отозвался таксидермист, не сбавляя шага. – Чайник забыл на огне!
– Пора электрический приобрести, – проворчала старая зануда. – Я и то себе купила…
Выскочив из музея, чучельник перебежал дорогу, вскочил в свой старый «Москвич», припаркованный у самого парапета, и помчался на Обводный.
К счастью, он поддерживал машину в хорошем состоянии, не жалел на нее денег, и она отвечала взаимностью, никогда не подводила хозяина.
Конечно, на Дворцовом мосту была пробка, и он потерял много времени, но минут через сорок все же подъехал к старым складам на набережной Обводного канала. На всякий случай оставил машину подальше, за Измайловским проспектом, и последнюю часть пути проделал пешком.