– Что вы говорите, мадам?! Я вас искренне поздравляю, от всей души. И вас тоже, молодой человек. Девушка – подарок судьбы, само очарование.
Денис молча принял похвалы. Ему не нравился этот толстый навязчивый бизнесмен, который последнее время всюду попадался на глаза: то крутился вокруг его тети-скульпторши, а теперь оказался в казино, где выступает Полина. Он догадывался, что этот человек богат и потому при всей своей непрезентабельной внешности является украшением тусовок. Его всюду приглашали как свадебного генерала.
– А теперь, мадам, извините, забыл представиться, – навязчивый знакомый расшаркался перед бабушкой, – меня Лукой Серафимовичем звать.
– Любовь Михайловна Царева. – Пожилая женщина протянула руку с изумрудным браслетом на запястье.
– Мадам, не вы ли известная всему миру балерина, которая танцевала Золушку в Большом?
– И не только Золушку. – Она горделиво вскинула голову. – Знаете, молодой человек, Золушка не самая яркая моя работа.
– Однако вы в ней были так хороши! Помню, с утра до ночи на морозе на ваши спектакли после нее билеты выпрашивал.
Любовь Михайловна всплеснула руками:
– Вы же совсем юным, должно быть, мои спектакли видели.
В ответ Лук поцеловал балерине руку.
– Я так тронута, молодой человек. Приятно видеть настоящих ценителей искусства.
– Мадам, в благодарность за ваше творчество я хочу вас развлечь.
– Я, право, не знаю. Я с внуком пришла.
– Я делаю вам предложение, от которого невозможно отказаться!
– Что же это за предложение?
– Сыграть в рулетку.
– Да что вы, Лука... как вас по отчеству, запамятовала?
– Серафимович.
– Лука Серафимович, какой из меня игрок! Я никогда не пробовала играть в азартные игры! Да и денег я совсем не прихватила.
– Сто фишек примите от меня в презент. А что вы новичок, так еще лучше. Новичкам всегда везет. Вы почувствуете такое удовольствие...
– Право, я не знаю. Кроме того, попросту не научусь. В мое время, знаете, такие игры совсем не поощрялись!
– А я подскажу. Прошу. – Лук подал руку бывшей балерине. Не успел Денис моргнуть глазом, как бабушка, легко поднявшись с кресла, упорхнула с надоедливым господином. Внук было собрался пойти за ней вслед, как примчалась Полина. Одна из ее лучших улыбок светилась на лице.
– Поздравляю, сожалею, но бабушка не дождалась. – Он поцеловал подружку в щеку.
– Пойдем праздновать. Сегодня угощаю я. Мне вместе с короной достался денежный приз. Сколько – не скажу!
– Ты, наверное, устала? – Денис внимательно посмотрел на осунувшуюся девушку с темными кругами под глазами.
– Нет, не устала. Я ушла из магазина. Макс увеличил мне гонорар. В ближайшем «Плейбое» на обложке мое фото. – Выпалив все разом, Полина с опаской взглянула на Дениса.