– Сейчас чукча прибежит.
– Наплевать, – ответил Дервиш. Он спокойно раскурил сигару. Спустя две минуты в дверь действительно постучали. Вошла горничная – инуитка с луноподобным лицом и библейским именем Сара, стала выговаривать за курение. Дервиш сказал ей: «Да ладно вам, Сара. У пожилого джентльмена одна осталась радость – покурить…» Он чмокнул Сару в румяную щеку, ловко сунул в нагрудный карман униформы двадцать долларов. Сара смутилась и тут же ушла. Про себя подумала: «А если бы меня захотел поцеловать монстр? Брр…»
Братишка закрыл дверь изнутри, достал из футляра ножик «Лазерман» и открыл пилку. Провел по ней пальцем и сказал:
– Хорошая штука, но мудохаться все равно долго. Лучше бы обычная ножовка.
После чего достал из сумки ППШ, примерился и начал пилить приклад.
* * *
Шаттл «Дискавери» стоял на стартовом столе. До старта осталось меньше часа. Все шло строго по плану. Синоптики давали практически идеальную погоду, и это радовало. Потому что если не осуществить запуск (который уже дважды переносили), то вот-вот закроется стартовое окно и старт вновь будет перенесен.
Запуск – дело ответственное, в нем задействованы сотни людей непосредственно на космодроме и сотни в обеспечивающих службах. И хотя давно уже старты космических носителей стали делом довольно рутинным, для персонала космодрома каждый запуск остается событием. Достаточно один раз увидеть старт челнока, чтобы проникнуться ощущением неординарности события, ощутить эту фантастическую мощь и испытать гордость за свою великую страну, осененную звездно-полосатым флагом.
Но всякий раз едва ли не до последней минуты никто не может сказать наверняка, состоится сегодня запуск или нет. Двадцать девятого декабря 2013 года строго в расчетное время старт состоялся. Шаттл «Дискавери» с экипажем из семи человек и звездой-убийцей поднялся в небо. В ЦУПе раздались аплодисменты.
* * *
На подходе к мысу Фарвел – южной оконечности Гренландии, вахтенные «Джорджа Буша» заметили странный парусник – неподвижный, черный, с обвисшими рваными парусами. По виду – старинный бриг… Старший офицер объяснил, что это всего лишь фата-моргана – полярный мираж. В этих широтах обычное дело. А вы что подумали – Летучий Голландец?
Один из вахтенных, украинец Олександр Заец, сказал: летучий чи не летучий, а не к добру это.
* * *
Братишка отпилил приклад автомата. Потом взялся пилить кожух, закрывающий ствол. Он работал долго вспотел, натер мозоль, но все же обрезал кожух на две трети его длины – так, что осталось только на хват руки. Потом он раскрыл маленький напильник и отпилил заусенцы. Потом Саша взял дисковый магазин, присоединил к автомату. Он полюбовался своей работой, сказал: