Внезапно что-то царапнуло сознание. Я отмахнулась, но потревоженное сознание, раскапризничавшись, со всей дури завопило: «Пожар! Горим! Бомбят! Да открой же глаза, дура!» Нелепость последнего эпитета заставила меня внимательнее посмотреть по сторонам. Ага, вот оно!
В двух шагах от нас газетчик раскладывал свежую прессу. Задев ненароком Таньского, я бросилась к пахнущей свежей типографской краской пачке и схватила верхний экземпляр.
– Ты что толкаешься, как носорог? – услышала я голос подошедшей подруги. – Зачем тебе газета на арабском? Можно подумать, ты умеешь… Ой!
Увидела. Ну еще бы – с первой страницы на нас, сияя белозубой улыбкой, смотрел Хали. Фотография была явно из той, прежней жизни аниматора – никакой банданы, очков – уверенное, надменное лицо хозяина жизни.
– Что это? – прошептала Таньский.
– Вопрос по существу, – огрызнулась я, роясь в карманах в поисках мелочи. – Газета. И пожалуйста, держи себя в руках. Твоему нынешнему имиджу вряд ли будет соответствовать банальная бабская истерика, сопровождаемая тупыми вопросами, подобными первому.
– Сама ты тупая баба, – моментально вычленила ключевые слова Таньский и возмущенно отвернулась. Зарождающийся было приступ кликушества был раздавлен на корню.
Я затормошила завороженно таращившегося на Таньского торговца, требуя у него показать все имевшиеся наименования газет. Не отрывая замаслившегося взгляда от мрачного лица моей разобидевшейся подруги, парень махнул рукой в сторону своей тележки. Ладно, покопаюсь сама, так даже лучше.
Лучше-то оно лучше, но пока я нашла газету, совмещавшую в себе искомую статью (которых оказалось всего две – попавшаяся мне на глаза первой и эта) и английский язык, руки у меня стали грязно-серыми от свежей краски. И как я теперь расплачусь, не угваздав одежду? Хотя ее, газету, смело можно было брать бесплатно, настолько увлекся торговец созерцанием знойной гурии в голубом. Но это не наш метод! Поэтому за газету расплатилась Таньский. Вы бы видели, с каким благоговением принял продавец монету из ее рук! Не сомневаюсь, что он просверлит в ней (в монете) дырочку и повесит на шею. Как талисман.
Мы отошли в сторонку, и я, оттерев руки бумажным платком, углубилась в дебри английской грамматики. Вот ведь еще гадость несусветная, терпеть ее не могу! Сплошные герундии без «г».
Рядом сосредоточенно сопела Таньский. Ее знание английского языка, виновато шмыгая носом, забилось под свой школьный уровень и не высовывалось. Поэтому подруга терпеливо ждала окончания моей битвы.
А я тянула время, хотя статью уже прочитала. Лихорадочно соображала, как же мне сообщить все Таньскому и одновременно уберечь ее от безумных поступков. А что такие воспоследуют незамедлительно, я ничуточки не сомневалась.