- Оно на столе секретаря, Кор… капитан Нейсмит, - он указал на него рукой. - Посмотрите, все ли в порядке. - И он снова повернулся к ожидающим его офицерам.
Это была простая стальная табличка барраярского военного образца; написание и даты были в полном порядке. Она провела по металлу рукой - видно, что эта вещь сделана добротно, на века. Форкосиган закончил разговор и подошел к ней.
- Все как следует?
- О да. - Она одарила его благодарной улыбкой. - Вы сможете отыскать могилу?
- Да, ваш лагерь все еще заметен с воздуха, хотя еще один дождливый сезон окончательно сотрет его следы…
Из- за двери донесся голос охранника, перекрывший остальной шум:
- Это вы так говорите. Почем я знаю - может, это бомбы. Нельзя втаскивать это сюда.
Второй голос отозвался:
- Он должен лично расписаться в получении. У меня такой приказ. И нечего выступать - можно подумать, что это вы нас победили.
Второй из говоривших, человек в темно-красной эскобарской форме медтехника, вошел в двери задом, ведя за собой на шнуре антигравитационную платформу, похожую на диковинный аэростат. На ней разместились емкости довольно внушительных размеров - около полуметра в высоту, - снабженные разнообразными датчиками и отводными клапанами. Корделия тут же поняла, что это такое, и поежилась, ощутив приступ дурноты. Форкосиган выглядел озадаченным.
Техник огляделся по сторонам.
- У меня на них накладная, требующая личной подписи адмирала Форкосигана. Он здесь?
Форкосиган выступил вперед.
- Я Форкосиган. Что это такое, м-м…
- Медтехник, - шепотом подсказала Корделия.
- …медтехник? - плавно закончил Форкосиган, хотя, судя по его раздраженному взгляду, это была не совсем та подсказка, которой он ждал.
Эскобарец кисло улыбнулся:
- Мы возвращаем их отправителям.
Форкосиган обошел вокруг платформы. - Да, но что это за штуки?
- Все ваши ублюдки, - ответил медтехник.
Корделия, видя искреннее недоумение Форкосигана, пояснила:
- Это маточные репликаторы, э-э… адмирал. Переносные, работают от собственного источника питания… хотя им ведь необходимо обслуживание?
- Каждую неделю, - злорадно подтвердил медтехник. Он вытащил дискету. - А вот инструкции к ним.
Форкосиган явно был в ужасе.
- Но какого черта мне с ними делать?
- Думали, что заставите наших женщин отвечать на этот вопрос, а? - язвительно ответил медтехник. - Лично я предлагаю повесить их на шею их папашам. На каждом указан отцовский генетический код, так что будет нетрудно определить, чьи они. Распишитесь здесь.
Форкосиган взял пластинку с накладной и прочитал ее дважды. Он снова обошел вокруг платформы, пересчитывая емкости с крайне встревоженным видом. Завершив круг, он остановился рядом с Корделией и пробормотал: