Так вот кто, оказывается, первый начал! Решив бить врага его же оружием, я тоже проигнорировал вопрос, взял нахала за руку и поинтересовался:
— В чем счастье? Наслаждаться обществом непричесанного и невоспитанного воришки?
— Как в чем?! Я теперь на целый месяц твой слуга и обязан выполнять все приказы хозяина. Гром слыхал? Это было подтверждение сделки. Чего хочешь заказывай, — я собрался еще раз напомнить про добытый кровью улов, но коротышка меня опередил. — Только не проси свою рыбу обратно. Из собственного желудка мне ее доставать не хочется. Хотя… могу, конечно.
— Не надо.
Я не торопился отпускать мужичка — вдруг обманет. А с другой стороны — что же мне его теперь так и держать все время?
— Хорошо, — вернув себе медальон, я разнял пальцы. — Принеси чего-нибудь поесть. Только побыстрее.
Крогул отошел на пару шагов.
— Принести не могу. Не по моей специальности. Я не носильщик.
Мне захотелось бросить в него чем-нибудь потяжелее, но подходящего предмета под рукой не оказалось.
— Продолжаешь доставать? — спросил я и сразу понял свою ошибку. — Приказываю достать мне жаркое из баранины, салат из помидоров и чай с сахаром. Быстро!
Бородатый мужичок молча развернулся на сто восемьдесят градусов и исчез. Четко сформулированные приказы он понимал.
Задав самому себе излюбленный вопрос «куда я попал и где мои вещи?», я начал анализировать сложившуюся ситуацию. Общая картина получалась вполне оптимистичная, поскольку положительных моментов в ней все же было больше, чем отрицательных. Пока.
А чего жаловаться? Погода отличная, пейзажи вокруг — хоть картины рисуй, питьевая вода — рукой подать. Даже кровожадность речной фауны относилась скорее к плюсам, нежели к минусам. Поймать такую рыбешку не представляло большого труда. Главное — вовремя успеть выскочить из воды. До того, как тебя самого съедят. Опять же нельзя сбрасывать со счетов и то, что планета населена людьми, а не зелеными человечками, и эти люди говорят на понятном мне языке.
Я уже понял, что снова угодил в то измерение, где действует магия, где колдуны и волшебники вполне реальны, а мое умение владеть мечом не будет лишним. Видимо, получив однажды по собственной глупости магическую родинку, я теперь обречен постоянно попадать в подобные переделки. Вспоминать о них потом — одно удовольствие. Гораздо сложнее объяснять друзьям и родным свое внезапное исчезновение и длительное отсутствие.
Правда, пока вопрос о возвращении даже не поднимался. Задавать его было некому. Да и некогда.
Единственное, в чем не было сомнений и что подсказывал опыт предыдущих путешествий в другие миры: если есть вход, то обязательно должен быть и выход. Но как быстро удастся его найти и что для этого придется преодолеть — сказать трудно. Ведь для чего-то же я здесь оказался?