— Все готово, Фло! — Лелья присела на пол, чтобы помочь мне снять сапоги. Возражать было бесполезно — однажды она решила для себя, что должна оказывать мне почести, которые, по обычаям ее семьи, положено воздавать главе рода. По-нашему, получается, чуть ли не королю. Сперва это меня раздражало, затем стало смешить, а потом я привыкла.
— Нет уж, — вовремя остановила я руки Лельи. — Штаны я как-нибудь сама сниму.
Я через голову стянула рубашку и критически глянула на себя в зеркало. Забавный парадокс — в женском платье, даже сшитом лучшей портнихой, я больше всего смахиваю на огородное пугало. В мужской одежде я уже больше похожу на женщину, правда, чересчур высокую и худую, если не сказать костлявую. Поскольку ничто человеческое мне не чуждо, я предпочитаю походить все-таки на некрасивую женщину, чем на огородное пугало. Хотя, если честно, лучше всего я выгляжу вовсе без одежды. Ну да, худая, если не сказать жилистая, слишком уж пышными формами мое тело мужской глаз не порадует. А как иначе, если больше половины года я провожу или в седле, или взбираясь на горы, или шатаясь по лесам и городским трущобам?… Жаль только, — тут я ухмыльнулась про себя, — что в королевском дворце нельзя появиться в таком вот виде.
— Фло, а к гостю ты спустишься, или сказать, чтобы приходил завтра? — спросила Лелья, подавая мне сорочку.
— К какому еще гостю? — удивилась я. — Ты хочешь сказать, меня кто-то ждет, но ты ни слова мне об этом не сказала?
— Это господин Нарен… — Она опустила голову, так что мне была видна только рыжая макушка — Лелья приходится мне ростом всего по грудь. — Фло, я…
Дальше можно было не слушать. Впрочем, ругать Лелью я не собиралась. Если поразмыслить, то встречаться с дражайшим дедушкой сразу по прибытии мне не улыбалось. Вот теперь, перекусив и приведя себя в порядок, я, пожалуй, готова была выслушать родственные наставления. Однако… что это деда принесло на ночь глядя?
— Давно он ждет? — поинтересовалась я, накидывая на плечи шаль.
— Появился за два часа до того, как ты приехала, — по-прежнему потупившись, тихо ответила Лелья. — Так и сидит внизу…
Любопытно. Значит, у дедушки имеется соглядатай, который понесся к нему с доносом, как только я въехала в городские ворота. После чего дорогой дедуля приехал ко мне, не ожидая, очевидно, что Его величество потребует доклада немедленно.
— Я надеюсь, хотя бы поужинать гостю предложили? — спросила я, скручивая влажные волосы в узел и заматывая голову шарфом.
— Я подавала ужин, только господин Нарен отказался, — сообщила Лелья.